10月16日 以禁食去预备婚礼
叶应霖

经文:可二18~22

18 那时,约翰的门徒和法利赛人都禁食。他们来问耶稣说:「约翰的门徒和法利赛人的门徒禁食,你的门徒却不禁食,这是为什么呢?」 19 耶稣对他们说:「新郎和宾客在一起的时候,宾客怎么能禁食呢?只要新郎和他们在一起,他们不能禁食。20 但日子将到,新郎要被带走,那日他们就要禁食了。

21 「没有人把新布缝在旧衣服上,若是这样,所补上的新布会撕破旧衣服,裂口就更大了。22 也没有人把新酒装在旧皮袋里,若是这样,酒会胀破皮袋,酒和皮袋都糟蹋了。相反地,新酒要装在新皮袋里。」

以色列人对禁食不会感到陌生。根据摩西五经,全体以色列人都要在「赎罪日」(Day of Atonement) 禁食(利十六29, 31)。根据撒迦利亚书及以斯帖记,以色列禁食的传统,在国家被掳之后进一步发展到至少每年四次(撒七5八19帖九31)。来到耶稣的时代,法利赛人更建立了每周禁食两次的习惯(星期一及四),就连约翰的门徒也一样,稳定地操练禁食。若然禁食是一个重要的属灵操练,以准备好自己去迎接上帝国度的再临,耶稣的门徒也应该常常禁食,才能显出他们是跟进上主的吧?

耶稣却不要求祂的门徒去禁食。因为耶稣正是上帝的国度,祂已经与门徒同在。耶稣的同在与否,成为了门徒应否禁食的唯一考虑。怎样才能恰当地形容耶稣与门徒同在的时段?耶稣用了婚礼中新郎和宾客在一起的情景。好明显,没有人会选择在婚礼饮宴的情景中禁食,因为喜乐充满了整个氛围;任何人在婚宴里禁食,就是对新郎的同在失礼,忽视了那期待已久的欢喜已经临到。

约翰的门徒及法利赛人的门徒,正是这样忽视了新郎的同在。虽然这次的耶稣同在只是短暂,这同在却不是次等的,因为这同在已经是以色列人期待已久的上帝国度的来临。根据以色列人的传统,当上帝再次与他们同在时,那份欢喜正正就像一场进行中的婚礼:

我因耶和华大大欢喜,我的心因上帝喜乐;因他以拯救为衣给我穿上,以公义为外袍给我披上,好像新郎戴上华冠,又如新娘佩戴首饰(赛六十一10, 另参赛六十二4~5何二14~20)。

门徒既与「新郎」耶稣同在,他们怎能禁食?或者,门徒当时本身也不懂他们为什么不须禁食。但耶稣知道。祂知道婚礼已经开始,上帝的国度已经临到。没错,就如耶稣的拯救方式超越当时犹太人的期望,这场「婚礼」的时间安排亦是独特的。很快门徒就要禁食了,因为耶稣不再与他们「实体地」同在;你和我都要禁食,准备耶稣的再来。

思想:

  1. 我们或许不须在一年一次的「赎罪日」禁食,但我们却须每天靠主对付自己的「老我」。你会禁食,刻苦己心,以面对这「老我」的挑战吗?为什么?

  2. 刻苦己心,原是为了更好准备那再来的婚礼。你要扔掉什么「旧衣服」和「旧皮袋」,以致能更好准备这场「婚礼」?