“勉勵灰心的人，扶助軟弱的人，也要向眾人忍耐。” - 帖前 5:14
希臘人有一個意為“鼓勵”的詞，與我們對共情的理解非常相似。它的意思來源於這樣的觀念：在一個人所經歷的故事中與他同在。這就是當保羅說“勉勵灰心的人”時用的的詞。灰心的人指的是那些已經喪失了部份盼望的人。
在我們今天的經文中，保羅敦促我們為我們遇到的每個人做好準備。一些人發現這比較容易，另一些人則不然。那些灰心的人可能有點難以相處。別人的情緒往往會影響我們，所以我們可能更喜歡和那些快樂、熱情的人在一起。但保羅指出，要真正有基督的樣式，也要花時間和那些糾結掙扎的人在一起。
有趣的是，保羅接着還告訴我們要“常常喜樂”（第16節）。進入一個令人灰心的故事不應該使我們變得沮喪。它或許使我們感到悲傷或憤怒，但它不應該使我們失去盼望。
當我們有了盼望，儘管我們面對灰心的朋友可能會感到悲傷或憤怒，但我們仍有喜樂，因為我們知道這個世界上令人沮喪的事情並不是終局。我們可以將這種盼望和喜樂帶入對方的故事裏，這會讓他們知道自己並不孤單。藉着這樣簡單的行動，我們可以幫助他們，改變他們的故事，成為其中的一部份。
禱告
耶穌，你進入了我們的生活，分擔了我們的痛苦，併成了我們的盼望，願我們像你一樣對待他人。阿們。
