“勉励灰心的人，扶助软弱的人，也要向众人忍耐。” - 帖前 5:14
希腊人有一个意为“鼓励”的词，与我们对共情的理解非常相似。它的意思来源于这样的观念：在一个人所经历的故事中与他同在。这就是当保罗说“勉励灰心的人”时用的的词。灰心的人指的是那些已经丧失了部份盼望的人。
在我们今天的经文中，保罗敦促我们为我们遇到的每个人做好准备。一些人发现这比较容易，另一些人则不然。那些灰心的人可能有点难以相处。别人的情绪往往会影响我们，所以我们可能更喜欢和那些快乐、热情的人在一起。但保罗指出，要真正有基督的样式，也要花时间和那些纠结挣扎的人在一起。
有趣的是，保罗接着还告诉我们要“常常喜乐”（第16节）。进入一个令人灰心的故事不应该使我们变得沮丧。它或许使我们感到悲伤或愤怒，但它不应该使我们失去盼望。
当我们有了盼望，尽管我们面对灰心的朋友可能会感到悲伤或愤怒，但我们仍有喜乐，因为我们知道这个世界上令人沮丧的事情并不是终局。我们可以将这种盼望和喜乐带入对方的故事里，这会让他们知道自己并不孤单。藉着这样简单的行动，我们可以帮助他们，改变他们的故事，成为其中的一部份。
祷告
耶稣，你进入了我们的生活，分担了我们的痛苦，并成了我们的盼望，愿我们像你一样对待他人。阿们。
