閱讀: 提摩太前書4章6-13節

不可叫人小看你年輕，總要在言語、行爲、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣。—提摩太前書4章12節

年輕不應該成爲任何人獲得成功的攔阻，當然也包括11歲的米凱拉（Mikaila Ulmer）。她不是擺攤賣檸檬水，而是創立檸檬水企業。米凱拉以祖母的配方開始了“我和蜜蜂檸檬水”的生意，最終在《創智贏家》節目中獲得六萬美元的投資。她還與一間連鎖超市簽約，在55間門市銷售她的檸檬水。

米凱拉的動力和夢想，讓我們想到保羅對提摩太說的一句話﹕“不可叫人小看你年輕。”（提摩太前書4章12節）

提摩太雖然不像米凱拉年紀那麼小，但他應該比他大部分的會眾年輕得多。他曾與使徒保羅一起同工，但還是有人認爲他不夠成熟，無法領導他們。保羅並沒有讓提摩太憑資歷證明自己，而是鼓勵他以言語、生活方式、愛會眾、實踐信仰，以及在男女關係上保持純潔，以此來表現出屬靈的成熟（12節）。如果他以敬虔的榜樣爲憑據，就沒有人會質疑他作教師和牧師的資格了。

無論你我的年齡幾何，都可以影響這個世界。我們可以靠着上帝所賜下的能力，爲別人樹立以基督爲中心的榜樣。願上帝以福音塑造我們的生命，使我們無論是17歲還是70歲，都有資格與人分享福音。

上帝如何使你的靈命和服事逐步成熟老練？

爲什麼年齡不是你能否服事耶穌

最主要的因素？

天父，我若成爲他人的絆腳石，

求禰饒恕我。請幫助我在言語、

信心和愛心上都能做他人的好榜樣。

靈糧透視

正如某些鍛鍊對身體健康至關重要一樣，我們的屬靈生命也同樣需要操練。在提摩太前書4章6-13節，保羅的遣詞造句突顯出，屬靈操練不論是對年長或年輕的基督徒，都同樣重要。第6節的“教育”譯自希臘字entrephō，意思是“栽培”或“藉由滋潤[心靈]來培養”。第7節的“操練”源自希臘字gymnazō，意指嚴格鍛鍊身心，第8節是其名詞形式（操練身體）。“世俗的言語和老婦荒渺的話”（7節）以及類似的謬論，都不能讓那些渴望在生活中榮耀上帝的人得到牧養。第10節的要點是保羅的自我操練，這裏使用另一個非常生動的希臘詞kopiaō，和合本譯爲“勞苦努力”，在此表達的意思是，辛苦勞碌到疲勞和精疲力竭的地步。

簡恩德