经文：歌罗西书一21~22

从前你们与神隔绝，心思上与他为敌，行为邪恶；但如今，他借着他儿子肉身的死，已经使你们与他自己和好了，把你们献在他的面前，成为圣洁，没有瑕疵，无可指责。

从对伟大的基督的论述，保罗转到基督和我们的关系。所有教义都不仅是一套理论，而是与我们的生命和生活相关的；教义帮助我们认识自己是谁，又认识自己应该做甚么。

保罗在叙说了一首伟大的基督论的诗歌(一15~20)后，便将之应用到信徒身上。他接续前面20节所说的「和好」与「和平」的概念，指出宇宙的基督使万有都与上帝恢复和好关系，祂也同时是促成我们与父上帝和好的那位。「但如今，他借着他儿子肉身的死，已经使你们与他自己和好了，」(22)基督与万有如何和好，这个关涉宇宙论的课题，或许不是我们关心的；但我们与上帝和好，便肯定是跟我们生死攸关的。

要说「和好」的意义，便要先讲述和好前的景况，以作对照，并说明和好的必要性。要是我们跟父上帝向来亲亲密密，没有嫌隙，又何来和好的需要呢？保罗指出，人类因犯罪的缘故，造成三种情况：一，与上帝处于隔绝的地位；二，在行为上行恶；三，在思想上也对上帝怀有敌意。三种情况是互为因果的。

第一，我们和上帝处于分隔的地位，我们不信上帝，过一个「当上帝无到」的生活，无神论者宣称上帝不存在，反神论者更扬言上帝死了，最狂妄的人更宣言：「要是人间果有上帝的话，那为何我不是上帝？」

第二，我们既不信上帝，自然也不会听祂的，自把自为，做尽各样坏事，反正没有上帝，有甚么不可为呢？罗马书第一章说明了人悖逆上帝，「将上帝的真实变为虚谎，去敬拜事奉受造之物，不敬奉那造物的主」(罗一25)，这是人犯各样罪恶的根本原因。可以说，悖逆上帝是第一宗罪，其他罪都是从这个罪派生出来的。

第三，人们对上帝怀有敌意。现代人既然不信上帝，便当上帝不存在，不理会上帝和宗教也就罢了，奇怪的是，他们却是对宗教非常反感，尤其憎恨过去在西方文化占主导地位的基督教；他们常常刻意批评基督教，拿耶稣和上帝作为嘲弄和攻击的对象。

基督教在西方世界乃至全球，受到无神论者特别是世俗人文主义者(secular humanists)的普遍敌视，我对这个现象的解释是：虽然现代人标榜独立自主，宣称世界没有上帝，但在心底里仍隐约知道上帝的存在，并知道在苍茫浩瀚的宇宙间，人是多么脆弱渺小，要偷窃上帝的位置，宣告自己是宇宙之主，实在是太荒谬的事，跟成语「沐猴而冠」的意思差不多。一只猕猴，偷了人的衣服穿上，便当自己是人，却是不伦不类，高攀不起。这样的人其实是有自知之明的。他们既缺乏自信心，便对会揭穿自己软弱真面目的上帝信仰心存敌意。他们自己不信上帝不用多说，惟是别人的相信，仍间接影射了他们窃据上帝位置的虚妄和狂妄。于是乎我们看到，标榜自由主义的人对宗教最不容忍，极力要求将所有宗教元素从文化和社会中除去。另外，高举无神论的意识形态的政权，都对各种宗教施以最残酷的迫害，几乎没有例外；尽管宗教徒都是无权无势的人，根本威胁不到他们的政权，但宗教的存在，总是对无神论者的正当性的最大威胁。

要是过去我们是「与上帝隔绝，心思上与他为敌，行为邪恶」(21)，今天借着耶稣基督的替死拯救，我们便与上帝复和，「都成了圣洁，没有瑕疵，无可责备，把你们引到自己面前。」(22)（和合本）

「都成了圣洁，没有瑕疵，无可责备」，这里指的不是我们的道德行为，没有人在行为上能达完美无瑕的地步，却是指我们在上帝面前的信仰身分。因着基督的宝血洁净，我们得以在上帝面前站立，上帝称我们为圣洁完全的人，我们也毋须面对来自上帝的忿怒了。圣洁的基督以祂的义遮盖我们的不义，使我们在上帝眼里成为圣洁，没有瑕疵，无可责备。

那基督徒是否甚么都不用做，光是领受上帝的恩典便够呢？答案是既是又否。确实在基督所已成就的救恩之上，我们是别无添加的，唯独恩典，唯独信心。但是上帝所给予的恩典，却又是我们可以丢失的。所以保罗提醒我们，千万不要丢弃了所领受的恩典。「只要你们持守信仰，根基稳固，坚定不移，不致动摇，离开了你们从前所听见的福音的盼望…」(23a)

保罗最关心的不是我们又再度犯罪，偏离上帝的心意；而是失去了福音的盼望。为甚么会失去盼望？显然是因着现实处境太过艰难，跟我们所有的信仰应许相距太远，我们觉得已等候了太久，经历从希望到失望、再从希望复又到失望，起伏太多，以致感到灰心沮丧，不再有热情，不再有信念了。

基督徒若失去盼望，跟失去信心甚或信仰其实没有太大差异。因为基督教若是只有现在，没有将来，正所谓「有今生，无来世」，这个信仰是不值得我们持守下去的。信仰是要付代价的，基督徒是要背十字架的。像保罗在林前十五所说，要是没有复活的盼望，我们不如在今天吃喝玩乐吧！反正明天便要死了，为何还要承担福音使命呢？

保罗正是执着从福音来的盼望，才能坚持福音使命，在诸般患难中仍奋进不止。盼望是福音的重要组成部分，基督徒失落盼望是既可怕又可怜的事。

必须注意，持定从福音来的盼望，就是以福音重塑我们的价值观，重塑我们对未来的期盼(hope)，也重塑我们所期盼的未来(future)。

保罗重提信徒的过去和现在，不纯粹为忆苦思甜，借着回忆过去的不好，来烘托出如今的好，更是一个身分的重述和定位。当我们认识自己是从哪里直走到今日，便知道我们是谁，又在未来当作甚么。这是一个属灵的寻根。