4 作父親的，你們不要激怒兒女，但要照着主的教導和勸戒養育他們。
在六1，保羅使用「父母」一詞，而在六2，他在引述出埃及記時更分別將父親與母親列出，作爲兒女要孝敬的對象，因此這裏應該不是以父親作爲一般性的用法以代表父母，而是單單指父親。在猶太和希羅文化中，父親在家庭中有絕對的權柄，保羅因此在這裏針對他們所應有的責任；但是在現代社會的應用上，因爲父親可能已經不是家庭中唯一絕對的權柄，所以我們可以將這裏的教導同時用在父母身上。
保羅命令父親不要「激怒兒女」(παροργίζω)，當中所用的動詞，在古希臘文的舊約中主要用來描述以色列人激怒耶和華，表示他們做出與耶和華立約關係中不應該做的事。在與以弗所書這段相似的平行經文歌羅西書三21之中，用了「惹兒女生氣」(ἐρεθίζω)，可能反映父親拿走兒女的繼承權利，使他們感覺到辛酸；羅馬書十19說「我要以愚頑的國惹起你們發怒」，也反映上帝用當時的人認爲不合理的方式對待他們；而在以弗所書四26，相關的名詞可能反映不合理的行動所引發的怒氣。從以上對這字本身以及其相關的用法，似乎反映這裏是指父親不按情理地對待兒女。
在現代的處境，教養兒女是很有挑戰性的，父母本身的工作和生活已經有很多壓力，不容易應付，而且現代比較多不是大家庭一齊生活，以至很多照顧孩子的事都沒有其他人支援。雖然如此，我們卻不可以將我們所受的壓力轉移到兒女身上，在自己的怒氣之中過分地責罵，甚至是使用侮辱性的言語和行動對待他們。
保羅除了負面的禁令外，也加上正面的吩咐，指出父親要照着主的教導和勸戒養育兒女。「養育」(ἐκτρέφετε) 這字曾在弗五29中使用，在那裏，這字表達出人對自己身體的保養愛惜，而引申應用在丈夫對妻子的關愛。在兩約之間的用法中，這字反映要使被養育的人達到他所應有的目標：在瑪喀比一書六15中，安提阿古四世將權力交託給腓力，以致腓力可以養育他兒子安提阿古五世，並接續他作王。但是我們需要小心，不可以將不合理的目標加在兒女身上，上面例子之中的安提阿古五世是王的兒子，所以必須被訓練預備作王；但我們的兒女不是王子，也不一定是天才，我們需要按着合理的期望教養他們，更不應將自己未能達到的夢想投射到兒女身上，甚至因此而嚴苛地操練他們來滿足自己未能達到的目標。
這裏補充指出養育的方法是要「照着主的教導和勸戒」，這包括正面的教導訓練及負面的勸戒糾正。而這教導和勸戒，是「主的」，和修本翻譯加上「照着」，是不在原文之中的，若是直譯應該是「以主的教導和勸戒養育他們」，不單是跟隨着主的原則，甚至是以主的內容來教導。
思想：
- 我們如何對待自己的兒女呢？在教會之中，我們可以如何幫助作父母的在主裏養育他們的兒女呢？
