經文：創世記13：5－18

5與亞伯蘭同行的羅得也有牛羣、羊羣、帳棚。6那地容不下他們住在一起；因爲他們的財物非常多，使他們不能同住一起。7當時，迦南人與比利洗人在那地居住。亞伯蘭的牧人和羅得的牧人之間起了爭端。

8亞伯蘭就對羅得說：「你我不可以相爭，你的牧人和我的牧人也不可以相爭，因爲我們是一家人。9遍地不都在你眼前嗎？請你離開我吧！你向左，我就向右；你向右，我就向左。」10羅得舉目，看見約旦河整個平原，直到瑣珥，都是水源充足之地。在耶和華未毀滅所多瑪、蛾摩拉以前，那地好像耶和華的園子，又像埃及地。11於是羅得選擇了約旦河整個平原。羅得往東遷移，他們就彼此分開了。12亞伯蘭住在迦南地；羅得住在平原的城鎮，他漸漸遷移帳棚，直到所多瑪。13所多瑪人在耶和華面前罪大惡極。

14羅得離開亞伯蘭以後，耶和華對亞伯蘭說：「你要從你所在的地方，舉目向東西南北觀看；15你所看見一切的地，我都要把它賜給你和你的後裔，直到永遠。16我要使你的後裔好像地上的塵沙，人若能數地上的塵沙，才能數你的後裔。17你起來，縱橫走遍這地，因爲我必把這地賜給你。」18亞伯蘭就遷移帳棚，來到希伯侖，幔利的橡樹那裏居住，在那裏爲耶和華築了一座壇。

這段經文記載了「亞伯蘭的牧人和羅得的牧人相爭」並引致二人「分道揚鑣」的故事。「住」（ yāšav ）一詞乃是這段經文的關鍵詞，它重複出現在經文中（第6節2次、另第7、12、18節），和合本聖經將它譯作「居住」，而這正是二人衝突的起源，其中甚至讓我們見到一個重要的矛盾 ── 造成問題的乃是上帝對亞伯蘭和羅得的「祝福」。

何以「居住」會成爲他們衝突的起源？第5節將亞伯蘭和羅得描繪成半遊牧的羣體，因此，他們必須要爲牛羣、羊羣等尋找牧場。鑑於牲畜的大量增加（參12：16），於是乎，問題便出現了 ── 在有限的牧場上難以容納他們。

第7節「爭端」一詞不一定代表兩派的牧人有正面衝突，按這裏的表達，大概指彼此間的「爭吵」、「抱怨」而已。對亞伯蘭而言，羅得並不是自己的競爭對手，卻是侄兒，也是同行者。因此，他希望能解決這日益加劇的緊張局勢，於是乎，亞伯蘭帶着羅得看清楚東西兩邊、甚至是地中海一帶的土地，讓他首先選擇自己想要「居住」的地區，而亞伯蘭答應侄兒會朝另一方向前進。由此可見，亞伯蘭以侄兒的願望置於自己的地位和野心之上，同時，又看到他帶着一份信心和洞察力、並對侄兒好處的關注。

往外看，羅得對約旦河全平原印象深刻 ── 這地方肥沃，堪比耶和華的伊甸園及埃及地，並且，這裏氣候溫暖，居住在這裏使人感受到額外的愉悅；此外，在死海北面的泉水可以用於灌溉，以至全年都可以有茂盛的莊稼。

亞伯蘭與羅得沒有爲「選擇」而討價還價，也許我們都認爲羅得應該讓叔叔先做選擇，然而，出乎意料之外，羅得順着亞伯蘭這「分開」的決定，迅速地選擇了「約旦河的全平原，往東遷移」。也許羅得在埃及的經歷喚醒了他對於富裕環境的渴求；事實上，從羅得沒有「尊榮」（honor）叔叔亞伯蘭可見其性格的某一個面向，也能作爲其後他所遇到的麻煩事的一個伏線呢！

叔侄分離以後，亞伯蘭雖然住在人煙稀少的土地上，但他可以繼續敬拜耶和華；相反，羅得最終到了所多瑪，並試圖成爲這邪惡城市的公民。爲了被羣眾所接受，羅得不得不將他的原則放低下，將自己置於危險的狀況裏；儘管亞伯蘭竭盡全力幫助他，但羅得仍然是以悲劇收場。至於亞伯蘭，他卻變得更強大、更富有！

當羅得「舉目」（10）的時候，表面上，他得着最好的；然而，當耶和華要亞伯蘭「舉目」（14）時，他所得着的纔是耶和華確實應許的。亞伯蘭對羅得的善意，表明了耶和華選他做應許的器皿是正確的；儘管他不時跌倒，然而，他仍然繼續忠心事奉上帝，並且克服一次又一次的失敗。因此，上帝給予他更大的應許，並且賜予他滿滿的祝福。

思想：

• 從亞伯蘭身上，我們見到一位承受應許者的生命素質，即使他不是毫無瑕疵，然而，卻又總有其優點特質 ── 在失敗過後，作爲一位承受上帝應許的人，他重新找到上帝所喜悅的生命特點。我們有否找到上帝喜悅的生命特質呢？