本週靈修指引（七）：

我們在心裏慢慢背頌：「神啊，你是我的神，我要切切尋求你；在乾旱疲乏無水之地，我的心靈渴想你，我的肉身切慕你。」（詩六三1）

這是最後一天以喜樂爲主題的將臨期靈修。若弟兄姊妹越來越愛上詩篇六十三篇，你可以再一次細閱經文。今天，我希望跟大家走進神沉默的歷史，細味以色列人等待彌賽亞降臨的生活。

對於新約的信徒，我們迎接聖誕節的來臨，總是歡天喜地買禮物，預備節期的聚會，街頭上的裝飾也提醒我們要喜樂地迎接幾天的假期。基督已經降臨，而且成就救恩！將臨期的主日崇拜，我們也許會唱《以馬內利，懇求降臨》（生命聖詩，106）：

以馬內利，懇求降臨，救贖釋放以色列民；

淪落異邦，寂寞傷心，引頸渴望神子降臨。

副歌：歡欣，歡欣，以色列民，以馬內利必定降臨。

副歌一而再唱出「歡欣、歡欣」，然而正歌的內容一點也沒有歡欣的理由。以色列亡國，淪落異邦，由巴比倫王朝轉而波斯王國，在希臘帝國期間以色列也沒有復國，直到羅馬的時代⋯⋯由舊約最後一卷書跳到新約馬太福音，我們只需半秒就翻到下一頁，以色列人卻等待了四百年！我們稱這四百年爲沉默的四百年。這四百年間，神沒有賜下新的默示，以色列人一直在外邦統治下生活。這四百年的中間，以色列有馬加比家族的中興（公元前167年），猶如復國的跡象，但馬加比家族很快也沒落（公元前 135年），以色列人所等待的以馬內利仍然未有降臨。

神在沉默，人可怎樣！

對於新約的基督徒，我們是回顧基督臨降的歷史，也就是默唸神的作爲與拯救歷史，繼而感恩、歡欣！對於舊約的以色列人，他們一直等待彌賽亞的來臨，一個四百年的等待！

在黑暗中仍能夠喜樂地等待神的應許，我們便需要借用詩人戴維的智慧：「在乾旱疲乏無水之地，我渴想你，我的心切慕你」（v1）。當時的以色列人在回顧神拯救他們出埃及的歷史，他們深信神必定拯救，所以他們才能「歡欣，歡欣，以色列民，以馬內利必定降臨」。

「因爲你曾幫助了我，我要在你翅膀的蔭下歡呼」（詩六三7）。

其實，我們今日都分嘗以色列人昔日的等待。雖然我們現在回顧基督降臨的歷史，但我們也在等待基督的二次降臨，一個超過四百年的等待！將臨期提醒我們回顧基督第一次降臨的歷史，耶穌的出生、耶穌的作爲、耶穌的拯救不斷提醒我們，縱然世界多麼黑暗，但神沒有忘記祂的子民，神的看顧常在。

我們深信基督必定再來！今日，我們也可以高唱「歡欣，歡欣，以色列民，以馬內利必定降臨」。