5我们从前到了马其顿的时候，身体没有丝毫安宁，反而到处遭患难，外有纷争，内有惧怕。6但那安慰灰心之人的神借着提多来安慰了我们；7不但借着他来，也借着他从你们所得的安慰，安慰了我们，因为他把你们的思念，你们的哀恸，你们对我的热忱，都告诉了我，使我更加欢喜。8即使我先前那封信使你们忧愁，后来我曾懊悔，如今却不懊悔；因为我知道，那封信使你们忧愁，不过是暂时的。9如今我欢喜，不是因你们曾忧愁，而是因忧愁导致你们的悔改。你们依着神的意思忧愁，凡事就不至于因我们受亏损了。10因为依着神的意思而忧愁，就生出没有懊悔的悔改来，以致得救；但世俗的忧愁叫人死。11你看，你们依着神的意思而忧愁，这在你们当中产生了何等的殷勤、甚至辩白、甚至愤慨、甚至恐惧、甚至渴望、甚至热忱、甚至责罚。在这一切事上，你们都表明自己是无可指责的。12所以，虽然我从前写信给你们，却不是为那亏负人的，也不是为那受人亏负的，而是要在神面前把你们顾念我们的热忱表现出来。13因此，我们得了安慰。在我们所得的安慰之外，又因你们众人使提多心里畅快喜乐，我们就更加欢喜了。 14我若对提多夸奖过你们甚么，也不觉得惭愧，因为我对提多夸奖你们的话是真的，正如我对你们所说的话也向来都是真的。15提多一想起你们众人的顺服，怎样恐惧战兢地接待他，他爱你们的心就越发热切了。16我如今欢喜，因为我在一切事上对你们有信心。
昨天看到，保罗在这段经文重提过去发出那封叫人忧愁的信一事，其中一个目的是通过分享个人的担忧与欢喜，来向哥林多信徒表达自己一直以他们为念，纵使身体没有丝毫安宁，到处遭患难，内心也会因着收到他们的消息，知道他们有悔改的表现和持续地对他有热忱而得了安慰。从情感结连的角度看，这个出于真情的分享能收正面、积极的作用。此外，保罗向他们重提这件事或许还有另一个目的。六 11及七2分别提到哥林多信徒的心肠要宽宏、开阔一点，于是读者可推测当时应有一部分人对保罗心存质疑，不太接纳他的使徒身份。究竟保罗与哥林多教会的关系是怎样的？好还是不好呢？截至现在，我们从书信中读到的印象倾向正面，保罗与哥林多信徒的关系相当良好，彼此思念对方和关心对方的情况(一6-7；七7)。问题是，在信中我们也读到一些叫保罗担忧和悲伤的状况──有人把上帝的道当商品贩卖(二17)、有人凭外貌去判断别人和夸耀自己(五12)、有人在态度和行为上未显出自己与上帝和好(五20-21)及有人心肠狭窄(六11-12；七 2)等等。于是，我们可估计当时的情况还是受控的，只是若那些破坏彼此信任的力量继续在信徒群体当中发酵的话，后果可以很严重。为此，保罗要当机立断作出警告和郑重的声明：「你们不要和不信的人同负一轭」、「义和不义没有关连」及「光明与黑暗没有团契」等等(六14-16) 表面上看，保罗说这些话是要站在他那一边的信徒与诋毁他的人划清界线：「你们务要从他们中间出来，跟他们分别」(六17) 然而，从他再次提及先前那封叫人忧愁的信来看，似乎又是藉此提醒当中某些人要把握机会在上帝面前认罪悔改。若是如此，我们就明白到为何保罗在这里重拾二1-11的主题了。七5-16有情感连结的作用，也有劝导人要向上帝懊悔的目的在里面。
教会里面存在不同的意见、看法是相当平常的事，弟兄姊妹需要用宽阔的心互相聆听、彼此接纳。然而，当群体里面出现一些恶意中伤与批评，以致信徒之间及与牧者之间的互信出现损害，此时教会的领导人就要当机立断，凭上帝赋予的权柄和圣经的话语向作恶的人提出劝导和警告。我们知道，劝导和警告的行动是没有人喜欢做的，吃力不讨好。特别在今天一个追求「粉丝」和点击率的时代，我们更害怕正面用上帝的话语去提醒和责备人，恐怕这样做会伤害不少人的心，以致流失支持者。圣经却提醒我们，上主所爱的，祂必管教(来十二5)。我们很多时候都想在人前做一个温柔的人，只有安慰，没有责备；做牧者的就更想在人前做一个「好好先生、好好女士」。保罗却提醒我们，真正的牧养包含劝导和管教的元素在内。管教是爱弟兄姊妹的一个表现，起初会令大家感觉难受，但最终若果能因着忧愁产生出懊悔来，真正的喜乐就会在信徒中间出现。管教是为了让人有悔改及与上帝和好的机会；管教引致的痛苦是短暂的，与上帝和好却可带来长久的安慰和喜乐。为了更真实、更长久的欢乐，我们需要正视那些破坏群体、损害互信的邪恶势力，勇敢地用真诚的分享和严厉的教导把受影响的人赢取回来。这是保罗的心愿，相信也是七 5-16这个段落所要达成的目的。要把弟兄姊妹从假教师的手中夺回来，上帝的仆人需要在情感上与被劝导的人结连，同时也要信心坚定地用上帝的话语作出提醒和警告。情感与道理双管齐下，有时称赞(七14)，有时督责(七1-2)，如此的牧养会发挥更大的功效。
思想：
保罗的安慰和欢喜从哪里来？「上主所爱的，祂必管教。」在上帝面前，我是一个接受管教的人吗？面对弟兄姊妹在信仰上的过失，我又会用上帝的话语作出劝导和提醒吗？困难在哪里？没有管教的牧养是一个怎样的牧养呢？
