阅读: 提摩太前书5章1-8节

叫[你们]先在自己家中学着行孝，报答亲恩。—提摩太前书5章4节

两位妇人分别坐在机舱内走道两旁的座位。飞行时间是两个小时，所以我坐在后面难免会看到她们的一些互动。她们很明显是互相认识的，甚至可能是亲属关系。其中较年轻的妇人（约六十多岁）不停从手提袋中拿出新鲜的苹果片递给较年长的妇人（约九十岁），还有自制的小块三文治，清洁用的小毛巾，最后是一份新的《纽约时报》。每个递交动作都是如此温柔，并带着尊敬。当我们站着准备离开机舱时，我告诉那位较年轻的妇人﹕“我注意到妳很关心她，真的很感人。”她回答说﹕“她是我妈妈，也是我最好的朋友。”

如果我们都能说出这样的话岂不是很好吗？有些父母就像是子女最好的朋友，有些父母却不然。事实上，关系始终是一个相当复杂的问题。保罗在写给提摩太的书信中并没有忽略这种复杂性，他仍然教导我们要藉着照顾父母和祖父母，意即我们的“亲属”和“自己家里的人”来实践信仰（提摩太前书5章4、8节）。

我们通常只会在家人对我们好的时候才关心照顾他们，换句话说，我们会考量他们是否值得我们这么做。但保罗为关顾家人提出了一个更美好的理由：“因为这在上帝面前是可悦纳的。”（4节）

若你的父母仍健在，你会如何形容自己与他们的关系？

无论他们是否履行职责，你现在能以什么方式关心他们？

天父，求祢赐给我恩典和怜悯来关顾那些爱护我的人，

并帮助我谨记这么做的理由：这是祢所喜悦的事。

灵粮透视

有些文化会合宜地尊重老年人，而有些文化则似乎嫌弃年长者。上帝非常关心那些被故意冷落、排挤或孤立的人，而将尊重长辈这一观念列入古代的犹太律法中。利未记19章重复了十诫，其中一条诫命就是孝敬父母（3节），并且提到：“在白发的人面前，你要站起来；也要尊敬老人，又要敬畏你的上帝”（32节）。保罗在写给提摩太的书信中，以两种不同但密切相关的方式强调“尊重老年人”的观念，并嘱咐提摩太说，当需要纠正“老年人”时，必须对他们表示最大的尊重（此乃由于提摩太是教会的领袖，参阅提摩太前书5章1节）。提摩太也要确保教会有照顾到那些真无倚靠的寡妇，就是那些独居、无依无靠的寡妇（3-8、16节）。事实上，若寡妇有儿女或有孙子、孙女，这些儿孙就应照顾家中孀居的妇女，以此表达对长辈的尊重（4节）。

葛庭墨