我以前沒有律法是活着的。
保羅寫道，他以前沒有律法是活着的。保羅提到的“以前”，是指着自己屬於法利賽人的那些日子說的。法利賽人覺得上帝的律法還不足夠，又在律法之外加了很多誡命。在保羅作爲法利賽人的生活中，他沒有輕視上帝的律法。相反，他很積極熱情。所以保羅說“我以前沒有律法是活着的”讓我們感到驚訝。他看起來是完全按着字義遵守律法的。
然而，保羅仍然說：“我以前沒有律法是活着的。”但那也是真的。儘管保羅外在是完全地順服於律法，他卻從來沒有在律法的鏡子中看清自己。他只是盡到所有外在的責任，以此掩蓋他罪性的存在，就像鮮花掩蓋着墳墓的醜陋。保羅覺得自己的一切都很平順。他跟其他法利賽人一起，站在聖殿中爲自己不像其他人而感謝上帝。他給了上帝一張自己表現良好的清單。他沒有感謝上帝，相反，他的行爲看起來好像上帝應該感謝他一樣，因爲他是如此嚴格地遵循上帝的律法。
保羅是自義的，直到他在去大馬士革的路上被天上的大光照亮。他看見自己以前一直是沒有律法而活着的。雖然他知道上帝聖潔的律法是好的，卻從來沒有把上帝的話語放在心上。上帝的律法從來沒有讓他看到自己的罪。雖然他知道律法，但本質上並沒有按律法而活。
我們在這裏看見一幅人在自己本性下的圖畫，他是活着而沒有律法的。在沒有律法的地方，人就看不見自己的罪。保羅祕密地、錯誤地靠着一張美德和責任的清單來保證自己的救恩。他對律法有錯誤的理解。沒有對律法正確的觀點，他不能相信自己是邪惡的。他認爲上帝接受他是因爲自己做了好事，難道上帝不會賞識這些好事嗎？作爲一個法利賽人，他將自己跟其他人比較，並自認爲做得很好。
只要上帝的律法沒有進入一個人的生命，他就能用自認公義的行爲來掩蓋污穢的泉源。而當上帝的律法觸及到一個人的內心時，罪就變成生動的，所有的義也變成了骯髒的衣服。律法揭露出他的罪，他在上帝面前好像赤身露體一樣。他的失喪顯而易見，上帝的公義要被尊榮。
你是否看見了自己的罪？你是否看見了自己的過犯？許多人都會在某種程度上認識到自己生活中所犯的罪。每個人都知道自己犯過錯，但是我們必須看得更深一步，看見我們犯了很嚴重的罪，我們得罪了一位聖潔的上帝，祂要求我們爲自己的過犯受到懲罰。如果你看不到這點，你就是沒有律法而活着的，如果你在這樣的狀態下死去，將會發生什麼事呢？你肯定不想在一切都來不及的時候才發現，上帝必須按着祂公義的律法來審判你。
保羅曾經沒有律法是活着的，那時罪是死的，罪對他不是一種實際的存在。但是保羅向律法死了時，罪就活了。保羅的眼睛對着律法的真理打開，律法便顯出了他的罪。這是我們每個人都必須有的經歷。但那時，一位永活的中保便顯示出祂恩典的神蹟——祂正是爲那些向罪死的人而來的。
