我以前没有律法是活着的。
保罗写道，他以前没有律法是活着的。保罗提到的“以前”，是指着自己属于法利赛人的那些日子说的。法利赛人觉得上帝的律法还不足够，又在律法之外加了很多诫命。在保罗作为法利赛人的生活中，他没有轻视上帝的律法。相反，他很积极热情。所以保罗说“我以前没有律法是活着的”让我们感到惊讶。他看起来是完全按着字义遵守律法的。
然而，保罗仍然说：“我以前没有律法是活着的。”但那也是真的。尽管保罗外在是完全地顺服于律法，他却从来没有在律法的镜子中看清自己。他只是尽到所有外在的责任，以此掩盖他罪性的存在，就像鲜花掩盖着坟墓的丑陋。保罗觉得自己的一切都很平顺。他跟其他法利赛人一起，站在圣殿中为自己不像其他人而感谢上帝。他给了上帝一张自己表现良好的清单。他没有感谢上帝，相反，他的行为看起来好像上帝应该感谢他一样，因为他是如此严格地遵循上帝的律法。
保罗是自义的，直到他在去大马士革的路上被天上的大光照亮。他看见自己以前一直是没有律法而活着的。虽然他知道上帝圣洁的律法是好的，却从来没有把上帝的话语放在心上。上帝的律法从来没有让他看到自己的罪。虽然他知道律法，但本质上并没有按律法而活。
我们在这里看见一幅人在自己本性下的图画，他是活着而没有律法的。在没有律法的地方，人就看不见自己的罪。保罗秘密地、错误地靠着一张美德和责任的清单来保证自己的救恩。他对律法有错误的理解。没有对律法正确的观点，他不能相信自己是邪恶的。他认为上帝接受他是因为自己做了好事，难道上帝不会赏识这些好事吗？作为一个法利赛人，他将自己跟其他人比较，并自认为做得很好。
只要上帝的律法没有进入一个人的生命，他就能用自认公义的行为来掩盖污秽的泉源。而当上帝的律法触及到一个人的内心时，罪就变成生动的，所有的义也变成了肮脏的衣服。律法揭露出他的罪，他在上帝面前好像赤身露体一样。他的失丧显而易见，上帝的公义要被尊荣。
你是否看见了自己的罪？你是否看见了自己的过犯？许多人都会在某种程度上认识到自己生活中所犯的罪。每个人都知道自己犯过错，但是我们必须看得更深一步，看见我们犯了很严重的罪，我们得罪了一位圣洁的上帝，祂要求我们为自己的过犯受到惩罚。如果你看不到这点，你就是没有律法而活着的，如果你在这样的状态下死去，将会发生什么事呢？你肯定不想在一切都来不及的时候才发现，上帝必须按着祂公义的律法来审判你。
保罗曾经没有律法是活着的，那时罪是死的，罪对他不是一种实际的存在。但是保罗向律法死了时，罪就活了。保罗的眼睛对着律法的真理打开，律法便显出了他的罪。这是我们每个人都必须有的经历。但那时，一位永活的中保便显示出祂恩典的神迹——祂正是为那些向罪死的人而来的。
