阅读: 提摩太后书2章1-4节

我儿啊，你要在基督耶稣的恩典上刚强起来。—提摩太后书2章1节

在美国内战期间，逃兵会面临死刑的惩罚，但北方联邦军却很少处决逃兵，因为他们的总司令亚伯拉罕 ‧ 林肯几乎一概予以赦罪。然而，这却惹怒了战事部长爱德温 ‧ 史坦顿。他认为，林肯的宽容只会诱使更多人叛逃。但对于这些在激战中勇气尽失，最终因恐惧而退缩的士兵，林肯却能体恤他们的处境。这份体恤使他广受士兵们的爱戴，他们敬爱林肯有如父亲一样，而这份情感也使士兵们更想为他赴汤蹈火。

当保罗要提摩太与他一起“同受苦难，好像基督耶稣的精兵”（提摩太后书2章3节）时，他的要求非常严苛。基督的精兵应当全然摆上、勤奋不懈、无私付出，全心全意事奉他的元帅主耶稣。但在现实生活中，我们有时无法成为如此优秀的精兵，也无法忠心地服事祂。因此保罗前面所说的话十分重要，他说：“要在基督耶稣的恩典上刚强起来”（1节）。我们的救主满有恩典，祂能体恤我们的软弱，饶恕我们的过错（希伯来书4章15节）。就像北方联邦军因林肯的怜悯而受到鼓舞，基督徒也能因主耶稣的恩典而刚强起来。这使我们更加渴望服事祂，因深知祂爱我们。

基督的恩典如何成为你服事基督的力量泉源？

对你而言，为耶稣受苦意味着什么呢？

亲爱的上帝，帮助我在基督的恩典中刚强起来，

使我能忠心地事奉祢。

灵粮透视

士兵的比喻常被古希腊的哲学家用于道德方面的教导（譬如柏拉图和埃皮克特图斯），同样地，在提摩太后书第2章保罗也以士兵为例：为了达到既定的目标，士兵要忠心，并愿意受苦。此外，在哥林多前书9章7节，保罗也提到了士兵。保罗在哥林多后书10章3-4节、以弗所书6章10-17节和提摩太前书1章18节，也使用与争战有关的比喻。不过，这些军事上的比喻和描述，不应该只按照字面的意思理解，不然就会发生像十字军东征和圣战这些令人遗憾的事。但这些人曲解保罗的用语，却不应归咎于保罗。保罗劝勉提摩太要成为“基督耶稣的精兵”（提摩太后书2章3节），是指士兵怎样顺服指挥官，提摩太就要以同样的态度来服事耶稣，遵守耶稣要我们去爱仇敌的命令（马太福音5章44节）。

康恩施