我儿啊，你要在基督耶稣的恩典上刚强起来。
二1 保罗称呼提摩太「我儿啊」。不要轻看这个称呼的重要，耶稣和大卫王的先祖犹大就一生在追求这个称呼。古时父系社会，比现代人重视父子的名分，但雅各出于对利亚的憎恶，一生都不愿意承认利亚所生之犹大为儿子。雅各在犹大出发去埃及买粮食前，居然对犹大说：「你们知道我的妻子给我生了两个儿子。」(创四十四27 ) 两个儿子是他所爱的妻子拉结所生的约瑟和便雅悯，言下之意是犹大不被当成儿子！犹大要等到父亲雅各临终时，才得到他亲口承认自己儿子的名份。雅各的遗言：「犹大是只小狮子； 我儿啊，你捕获了猎物就上去。」(创四十九 9) 雅各在生命终点，才终于愿意称呼犹大为「我儿啊」！
生命中缺乏父亲的接纳和认同，可能也是提摩太的伤痛。使徒行传十六 1 说他母亲是犹太人，父亲却是希腊人，而且保罗担心他这个混血儿的身份，宣教时给予犹太人诸多借口反对，要求他先行了割礼。新约多次提到他信主的母亲，却再没有提到他父亲了，很多圣经学者认为他父亲没有信主，至少不是热心的信徒，对他十五年来颠沛流离的宣教士生涯，恐怕也不会十分认同。
倘若提摩太真的在肉身父亲得不到接纳和认同，在他的属灵父亲保罗身上，就一定完全得到补偿了。提摩太作为一个青年人，人生最有活力的十五年都在保罗的核心团队，日夕与共。他是保罗的首席门生和最信任的左右手，更重要的是保罗是真心诚意，把提摩太看为自己儿子的。提前一2 保罗称呼他为 「那因信主作我真儿子的」，那里强调是「真儿子」，因为当时要给他权柄，处理以弗所教会中错谬的教导。殉道在即，提后一2用了更简单直接，但亦更亲昵的称呼 「我亲爱的儿子」。提后二1更简单，直呼「我儿啊」。
我目前正带领五个门徒训练小组，其中一组初中时我做他们团契导师，高中时成立门训小组，至今持续了十三年，现在还有接近二十人。当中有一个读神学，两个去海外做信徒宣教士，五个做了团契团长。这一组在上一次父亲节，拍了一条短片送给我，一开始就说：「对于我们，你不只是剑桥博士，你更是我们的属灵父亲。」
我回了一个短讯给他们：「十多二十年了，我们一起走过的路绝不简单！我的的确确心中当你们每一个都是我的属灵儿女，正如保罗所讲，每一天你们都在我的心上，不少个晚上因为担心你们我不能成眠！我感谢你们愿意接纳我！我这个不象样的父亲有种种不足，其实我只是努力用天父的爱去爱你们。希望你们在天上的父亲的怀抱中，可以找到真正的安慰和成全。」
思想：
你得到你自己肉身的父亲的接纳与认同吗？你生命中有一个属灵的父亲或母亲吗？你愿意在天上的父亲懐抱中，找到真正的安慰和成全吗？
