有落在荊棘裏的，荊棘長起來，把他擠住了，就不結實。 ——《馬可福音》4：7

一個農夫出去撒種，有些種子落在荊棘裏。在有荊棘的泥土中，種子也會發芽，跟荊棘一起生長。但荊棘最終扼殺了種子的成長。荊棘灌木叢高大茂盛，根基深厚，讓種子沒有足夠的生長空間，陽光被遮蔽，也吸收不到足夠的水分。收穫季節來臨時，果子卻結不出來。

這個比喻指向另一種人，他們聽了上帝的話，願意接受這道，也讓上帝話語的真理在自己的生命中紮根 。然而，他們卻結不出果實。上帝的話語還沒有深深地破碎他們的生命。他們要跟隨上帝的承諾還不夠真誠和堅固，以至他們樂意讓上帝的話語暴露出自己的罪。他們不爲自己的境況憂傷，生命沒有相應的改變，沒有在主那裏找到真正的喜樂。是什麼阻礙了靈性的成長？基督給出了答案：“後來有世上的思慮，錢財的迷惑，和別樣的私慾，進來把道擠住了，就不能結實。”

住在荊棘灌木叢中的人，對這個世界和對自己的愛，超過了對上帝的愛。他們的老我性情總是佔上風。請謹記，天上的新郎將要把荊棘和那些不成熟的植物一起拔出來，扔進火湖中。

朋友，你的屬靈生命是怎樣的？目前你結出了什麼果子？你的種子長得如何？你是一個天路客，一個世界上的陌生人嗎？你愛上帝嗎？你愛祂的屬性，包括祂公義的屬性嗎？真實的信仰將會帶出果實。察驗你生命中的果子吧，因爲一個改變了的生命，將會反映出你靈性上的轉變。

你可能會故意控告自己，說：“我不過是人！我自己也害怕種子落到荊棘裏。”

這恰恰是一個自省的真基督徒。上帝的孩子很害怕陷入自欺。一個人如果誠實地看自己的內心，就會真發現自己內在的剛硬和對這花花世界的依戀。往自己內心看，能讓一個人顫抖。只有一個掛名的基督徒纔會與一種虛假的和平相安無事。他迴避自我省察。但是，求主讓我們沒有一個人可以那麼偉大，以至於不願意跪下來如此禱告：“上帝啊，求你鑑察我，知道我的心思，試煉我，知道我的意念。看在我裏面有什麼惡行沒有，引導我走永生的道路。”（詩篇139：23-24）