经文：“耶和华对我如此说：‘你去买一根麻布带子束腰，不可放在水中。’我就照著耶和华的话，买了一根带子束腰。耶和华的话第二次临到我说：‘要拿著你所买的腰带，就是你腰上的带子……将腰带藏在那里的磐石穴中……过了多日，耶和华对我说：‘……将我吩咐你藏在那里的腰带取出来。’我就往幼发拉底河去，将腰带从我所藏的地方刨出来，见腰带已经变坏，毫无用了。”（《耶》13：1-7）

这一段经文中，我们可以看到三点：

一、忘恩的百姓

以色列民原来是与神十分贴近的子民，好像腰带紧贴著人的腰部。整个以色列立国的历史，我们看见神与他们多么亲近。在旷野时期，他们每天经历吗哪的供应；昼夜有云柱、火柱的引导。

四十年旷野路，神对他们而言，似乎是可见、可摸的神，外邦人看他们，就说：“这是独居的民，不列在万民之中。谁能数点雅各的尘土？”（《民》23：9-10）他们真是独特的民族！但曾几何时，他们变成列国群击的对象——北国已经败亡，正统南国犹大也濒临亡国，他们像是一条腐烂、无用的腰带。

二、流泪的先知

在此，神两次向耶利米显现，耶利米对神的顺服与百姓的悖逆成了强烈的对比。他一再地强调耶和华已经说了：“耶和华你们的神未使黑暗来到，你们的脚未在昏暗山上绊跌之先，当将荣耀归给祂。”若不听这话，“我必因你们的骄傲在暗地哭泣；我眼必痛哭流泪。”（参《耶》13：16-17）泪眼的先知是耶利米的画像，但有谁在意他的眼泪呢？传说最后先知在埃及被暴民用石头打死。

三、呼唤、等候的神：

“这恶民不肯听我的话，按自己顽梗的心而行，随从别神，事奉敬拜，忘记我……，我都看见了。我必不可怜，不顾惜，不怜悯，以致灭绝他们。”（参《耶》13章）虽然神做这样的宣判，也知道他们至终走向灭亡之路，但祂仍然向著自己所爱的百姓呼喊：“耶路撒冷啊，你有祸了！你不肯洁净，还要到几时呢？”（《耶》13：27）神还在呼唤、等著百姓回转。

今早当我读到这段经文，心里战兢，这不也是今天我们所处世界的景况吗？2020真是特别的一年，加州森林大火南北夹击，多年长成茂密高耸的森林成为灰烬；美南一次又一次的飓风；各地种族问题带来的暴动，好像地雷一触即发；年初以来，冠状病毒的肆虐还在威胁整个世界，这么先进的美国居然是世界为首的重灾区！令人费解？

人们被迫在家上班、上课，亲人无法见面相聚、纽约百老汇剧院音乐厅全关、没有游客，大旅馆、餐厅纷纷关门，导致许多人失业，造成的伤害比911更大。也从来没有一次的总统选举使全世界都觉得不安，因而极度关切……，旅居纽约30年，还没有感受到像今天一样，党派、百姓间彼此的撕裂那么厉害。为什么呢？

整个世界是离神越来越远了，我们所居住的美国更是如此。拒绝有关神的信念、撇弃传统价值、为著个人利益可以破坏社会次序……美国可以说是一个独特的国家，广阔的土地、丰富的资源、群聚世界的菁英，没有受到两次世界大战的洗礼……

但我们已经忘记神的赐福，早期先祖对神敬畏之心，使得信仰、民主、自由、彼此的信任落实在整国社会。这些年来都逐渐消失，取而代之的是信仰的失落、对民主自由的践踏、谎言、虚假横行，这不是原来我们所认识的美国。

我们是否会像当年以色列人一样，成为被神抛弃的腰带？我们是否听见神在呼喊：“世人啊，你有祸了！你不肯洁净，还要到几时呢？”今天我们有多少像耶利米一样流泪祷告的基督徒呢？以祷告取代对国家社会的评论，以爱和真理来医治彼此的撕裂。神还在等著我们回转，时候不多了。

祷告：神啊！这是一个无神、无根、无爱、无信的世代，国与国、人与人之间的仇恨、撕裂，使人陷入无法自拔的泥沼里。神啊！你是收拾残局的神，今天，求你照著你的话：你说，“我是阿拉法，我是俄梅嘎，是昔在今在永在的全能者。”你的爱、信实、公义与全能，至今仍不改变，从整个国家到全世界虽然都顶撞你，但是还有七千未曾向巴力屈膝的，求你因著他们的敬虔与祷告，怜悯这个世代，救拔我们脱离这个困境。阿们！