經文：帖撒羅尼迦前書五12-14

12弟兄們，我們勸你們要敬重那些在你們中間勞苦的，就是在主裏面督導你們、勸戒你們的人。13又因他們所做的工作，要以愛心格外尊重他們。你們也要彼此和睦。14弟兄們，我們勸你們，要警戒不守規矩的人，勉勵灰心的人，扶助軟弱的人，對眾人要有耐心。

在最後一個段落，保羅對帖撒羅尼迦信徒做了一些瑣碎但重要的提醒。

首先，他勸導信徒敬重教會的領袖。「弟兄們，我們勸你們要敬重那些在你們中間勞苦的，就是在主裏面督導你們、勸戒你們的人。又因他們所做的工作，要以愛心格外尊重他們。」（五12-13）

明顯地，帖撒羅尼迦教會裏也有一些帶領性的同工。我們無法知道他們是如何選拔出來的。不過他們應該不會比其他信徒信主時間長很多，屬靈知識和靈命深度也不特別優秀，因此他們不一定得到信徒最多的尊重，這是爲甚麼保羅要特別勸導帖撒羅尼迦信徒敬重他們。

保羅在他們中間僅僅三個星期，便已留下極其深刻的印象和影響力；在最早期的信徒中間，保羅肯定給傳誦爲一個光輝燦爛的偉大使徒，津津樂道，愈傳愈神。偉人之後，任何接班者都是困難重重的。誰能跟保羅相比較呢？就是其獨特的蒙召經歷，爲傳道全然擺上和犧牲一切的精神，以致作爲帖撒羅尼迦教會的創辦者的特殊地位，已是接班人望塵莫及的了。

帖撒羅尼迦應該是保羅所建立在歐洲的第二所教會，保羅以後，教會應該再沒有外來的全職傳道，負責教導和行政帶領的都是信徒領袖。在沒有特殊的訓練裝備（諸如受業於耶穌或主要使徒門下）和專業認證（被使徒按立）的情況下，這些領袖很難取得某個毋庸置疑的客觀資格，取信於同儕。他們只能藉着後天的努力，默默耕耘，積累關係和經驗，逐漸爭取別人的信任。但這個由懷疑到信任的過程肯定是不短的，人們會否給予他們足夠的成長和成熟的時間空間，倒是另一個問題。

先知在家鄉不受尊重。除非是天生具魅力的自然領袖，一站出來便已鶴立雞羣，出類拔萃；否則多數人也就是在眾人認可和接納下，才得以扮演帶領的角色。用通俗的說法，便是「各人給面子，通力合作，才讓在下湊合，權充眾人的領袖」。

保羅在這裏勸勉信徒，必須敬重在他們中間權充帶領角色的領袖。不管他們的恩賜和能力是否足夠，表現是否出色，就因他們願意擺上，爲教會付出時間和心力，也值得他們給予肯定和支持了。沒有功也有勞，我們必須學習欣賞別人的長處，讚賞別人的付出，對服事者給予愛心的尊重。這樣，教會纔能有效運作，纔有一個讓人成長的合一和諧的環境。

保羅的第二個勸導是按時按需做人的建立工作：「弟兄們，我們勸你們，要警戒不守規矩的人，勉勵灰心的人，扶助軟弱的人，對眾人要有耐心。」（五14）

要是前面一句話是勉勵信徒做好跟隨者的角色，敬重帶領他們的領袖；這句話便是勉勵做領袖的，不畏困難，不避人言，堅持做好領袖的角色。13和14節是相輔相成的。

一間小教會沒有多少行政事務，行政無非是人事處理，領袖主要的任務，是理順羣體的人際關係，營建一個有助成長的環境，針對不同信徒的處境和需要，給予鼓勵和幫助。保羅提出一些具體的指引：對不守規矩的人要給予警戒，對灰心的人給予勉勵，對軟弱的人加以扶助，在人成長的過程中常作忍耐。簡單地說，按時分糧，按需牧養。

做人的工作必須有忍耐。林前十三的愛篇裏，第一和最後的要求都是忍耐，只有這個要求是重複的；弗四2針對信徒關係的教導也離不開忍耐，可見忍耐在羣體中的重要性。是的，生命成長是一個漫長的過程，跟工廠大規模生產不同，生命成長總是個別而獨特的，每個人的歷程和速度都不盡相同，並且通常不會是直線進行的，總是前進三步退後兩步。建立生命者若是沒有忍耐的心，急於求成，又或者期望有怎樣的投放便得有相應的回報，便很難堅持下去，只會爲己爲人增加挫折失敗的經歷。

思想：

保羅這兩個分別對被帶領者和帶領者的教導，是適用於任何處境的，包括今天我們所處的教會。

許多教會都鬧領袖荒，人們一方面抱怨找不到合適的領袖，另方面也鮮有人願意站出來擔承領袖的角色。造成這個情況的原因很多，其中最主要的包括：資訊發達，人們得以近距離觀看別人，甚麼問題都一清二楚，不易對人美化神化；民主意識濃厚，人人都有自己的看法，意見紛紜，不易討好；批判精神強烈，喜歡挑別人的毛病，責備的聲音壓倒性多於讚美的；自我意識突出，人們傾向保護自身的權益，對大我的犧牲精神相對減少，加上做在野黨比執政黨輕鬆愉快，不做事的人批評做事的人，要尋找做事的人便很難了。

天生的領袖是罕有的，多數領袖都是培養出來的。我們必須營建一個健康的成長環境，設計一個讓人鍛鍊的成長階梯，也提供足夠的督導和扶助，按部就班，才能建立新梯隊的領袖，纔有源源不絕的領袖供應。

捫心自問，我們的教會是否是一個適合領袖崛起的環境？我們在扶立新一代的領袖一事上，又曾出過多少力量？