经文：民数记十四章5-10节

5摩西和亚伦在以色列全会众面前脸伏于地。6窥探那地的人中，嫩的儿子约书亚和耶孚尼的儿子迦勒撕裂衣服，7对以色列全会众说：「我们所走过、所窥探之地是极美之地。8耶和华若喜爱我们，就必领我们进入那地，把这流奶与蜜之地赐给我们。9但你们不可背叛耶和华，也不要怕那地的百姓，因为他们是我们的食物。保护他们的已经离开他们，耶和华却与我们同在。不要怕他们！」10当全会众正说着要拿石头打死他们的时候，耶和华的荣光在会幕中向以色列众人显现。

以色列民派去窥探迦南地的探子原都是一时之选，他们的汇报对百姓产生巨大的影响。百姓的回应因而都是一面倒，全是负面的。

民数记十四章首先用四个动词来描述百姓的回应：「大声」，「喧嚷」，「哭号」及「发怨言」。十一章已经5次记载以色列人哭号，那是他们吵着要吃肉。十四章1节更说他们提高嗓门来叫嚷。他们向摩西与亚伦「发怨言」（lûn，十四2），这动词在民数记是首次出现，但在出埃及记已用到多次（出十五24，十六2、7、8），把本段与出埃及的发怨言连结在一起。他们恐惧的心理被挑动，不但动不动就以死相胁，说：「我们宁愿死在埃及地，宁愿死在这旷野」（2节），甚至要另外「选一个领袖，回埃及去吧」（4节）。

前一章已有迦勒安抚百姓（民十三30），现在更由约书亚和迦勒一起用耶和华当初对这地的三重描述来说服百姓（出三8）：

1) 神学：那地是「极美之地」，直译是「非常非常好的地」（7节），符合原先耶和华对这地的说明。

2) 地理：这地的确是「流奶与蜜之地」，这与其他探子的回报相同，但更加上「神」的因素。他们相信耶和华若喜悦百姓，必会把这地赐给祂的子民（8节）。

3) 种族：当地居民的确是身材高大，但不是「吞没」百姓（十三32），反而正好作百姓的大餐。他们两次鼓励百姓「不要怕」当地的居民，并且强调「耶和华却与我们同在」，这才是他们有把握必胜的原因（9节）。但是百姓不肯听从，反而要用石头打死他们。

思想：

民粹与民主有时难以区分，但是犹如现代的「民粹」，常常假民主之名，其实是有心政客，故意用不实的证据，偏激的言论，操弄群众激昂的情绪。而最廉价的就是诉诸群众恐惧的心理。然而错误的惧怕，往往带来非理性的回应，造成无可挽回的悲剧。