1月2日 持守福音的使命
潘仕楷

腓立比书一3-5

3 我每逢想念你们,就感谢我的神,4 每逢为你们众人祈求的时候,总是欢欢喜喜地祈求,5 因为从第一天直到如今,你们都同心合意兴旺福音。

感恩与祈祷是差不多每卷保罗书信都有的部份,也是每一个基督徒生命之中不可少的元素。在腓立比书之中,保罗指出他经常为腓立比信徒感恩与祈求。虽然在字句之中,「每逢想念你们、每逢为你们众人祈求」并没有清楚地表达出他在何时想念他们以及为他们祈祷,但他这样重复的方式反映着他是恒常地这样做。

他在想念与祷告中的态度,是感恩与喜乐,这反映了保罗不只是因为需要而为腓立比信徒祈祷。这也让我们体会恒常祷告的重要,祷告不是在有需要的时候才找上帝帮忙,而是不断地保持着对神倚靠的状态。在腓立比书的内容之中,我们可以看到当时的教会面对着内忧外患,但保罗却是以感恩与喜乐作为他信息的引言,反映他对上帝的信心。从人的角度,教会面对很多挑战,但保罗却是看到上帝仍然在教会之中作工。同样,我们也需要学习在生活之中的各种挑战之下,常常存着感恩的心,每一天倚靠上帝而活。

在第5节中,保罗简单直接地指出他为腓立比教会感恩的原因,就是为着他们从开始到现在,都「同心合意兴旺福音」。这句话若按原文直译应该是「参与在福音之中」,或是「在福音中的团契」,这样的表达似乎是更广阔地包括了腓立比信徒从接受福音开始,以至到他们在传福音之中的努力。这一方面为他们持守福音信仰而感恩,另一方面也赞赏他们兴旺福音。

使徒行传十六章,我们看到腓立比教会从两个人开始,这两个人因着他们对保罗所传的福音信息的回应,以至这两个家庭都信主,成为了这个教会的基础。这教会在之后的日子中如何参与福音的工作,圣经中没有记载,我们只是从腓立比书第二章知道,他们差派了以巴弗提到罗马帮助保罗,而在第四章,我们看到保罗为他们的金钱资助道谢。虽然没有其他经文的记载,但我们从保罗的感恩,可以想象腓立比信徒在福音工作上的努力。

更重要的是,保罗指出他们对福音的参与,是从头一天直到如今的,这表示他们是恒常地持守与兴旺福音。一般来说,信主的经历可以是一个很强的传福音动力,但腓立比信徒的福音参与并不单是在这开始时的火热,更是持续不变地为福音努力。正如保罗在提摩太后书4:2的吩咐,我们无论得时不得时,都同样地应该务要传道。

思想:

我们是否在生活中看到上帝的同在,以致可以在各样处境之中,都以喜乐的信心对祂献上感恩?

我们对福音的热心是否只在初信或是被特殊经历感动时才兴旺,在其他时候就冷淡下来呢?求神保守我们的心,使我们能持续不断地对福音以及福音的使命有火热的心。