盗贼来，无非要偷窃、杀害、毁坏；我来了，是要叫羊（或作：人）得生命，并且得的更丰盛。（约翰福音10:10）

正当我要开始这一篇灵修时，我收到马丽恩刚刚去世的消息。马丽恩和她的丈夫埃尔默来到伯特利教会的时间比教会大多数成员在世的时间还长。她享年87岁，他们已经结婚64年了。

当我与埃尔默交谈，告诉他说，我希望他在主里坚强，不要放弃生命时，他说：“他一直是一位真实的朋友。”我祷告所有的基督徒在临终时都能够如此说：“基督向来是一位真实的朋友。”

在每一次的基督降临节，我都会纪念我母亲的忌日。她是在56岁那年，在以色列的一个公交车事故中丧生的，那是1974年12月16日。即使在今天，这些事件对我而言仍然是无比的真实。如果我允许自己这么做，譬如，想到我的儿子们都不曾认识她，我很容易就会掉眼泪。在圣诞节的次日，我们将她埋葬，那是一个多么珍贵的圣诞节啊！

你们当中有许多人在这个圣诞节会比以前更深切地感受到你们所失去的。不要阻挡它，让它来吧，感受它。爱如果不是为了在生与死中加剧我们的情感，那爱是为了什么？但是，不要苦毒，苦毒是可悲的自我毁灭。

耶稣在圣诞节来到，使我们能够有永恒的生命。“我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛”（约翰福音10:10）。埃尔默与马丽恩讨论过他们要在何处度过余生，埃尔默说：“马丽恩和我都认为我们最后的家将是与主同在。”

你对家感到不安吗？我有家人在假日要回家，这个感觉很美好。我认为这种感觉之所以美好的最根本原因是，在我们生命的深处，他们和我都注定要回到最终的家乡。而所有其它的回家都是在预尝滋味，预尝也是美好的。

除非这些都成为了替代品。噢，不要让在这个季节中的一切美好事物成为那最后、最大、最美满的替代品。让每一个损失与每一个欣喜都将你的心带向天上的归属。

圣诞节岂只是“我来了，是要叫羊得生命”吗？不，马丽恩、路得·派博、还有你和我——我们会有从今时直到永远的生命。

在永恒的泉源中畅饮吧！让你的当下在这个圣诞节变得更加丰富和深远。它是如此的近。