经文：以赛亚书四十一8-13

8惟你以色列，我的仆人，雅各，我所拣选的，我朋友亚伯拉罕的后裔，9你是我从地极领来，从地角召来的，我对你说：「你是我的仆人；我拣选你，并不弃绝你。」10你不要害怕，因为我与你同在；不要惊惶，因为我是你的神。我必坚固你，帮助你，用我公义的右手扶持你。11看哪，凡向你发怒的都抱愧蒙羞，与你相争的必如无有，并要灭亡。12与你争斗的，你要寻找他们，却遍寻不着；与你争战的必如无有，成为虚无。13因为我耶和华－你的神必搀扶你的右手，对你说：「不要害怕！我必帮助你。」

「不要害怕」（Fear not）的前提便是害怕。昔日以色列民主要有两种情况会感到害怕：（1）当面对神时，百姓会害怕（但十7-8，士六22-23，出二十18-21），神的显现是一种惊吓的显现，因为祂是人不能控制与掌握的，当百姓面对神同在所带来的失控，便会感到害怕，所以便需要神亲自在祂显现时说：「不要害怕！」；（2）当面对生命的威胁与战争时，百姓会害怕（书八1，十8，民二十一34，申一21），此时神会在战争中亲自说：「不要害怕！」为要向百姓保证能倚靠祂得胜。

第二以赛亚鼓励被虏的百姓回归耶路撒冷，百姓必因着旷野的道路而感到害怕，他们感到生命有威胁，前路正不在他们掌管当中，在此时，上主却藉先知向百姓说：「你不要害怕，因为我与你同在！」（赛四十一10）上主应许以马内利的信念，向百姓保证自己的同在不改变，成为他们不用害怕的理由。就算环境不利、生命危急存亡，但当百姓把眼目转向神，便知道自己不用害怕。到底这种信心与平安的根基是甚么？为何神一定会与以色列民同在？答案就是神的拣选。

四十一章8-9节两次提到以色列民是「我的仆人」，第8节更指出雅各是「我所拣选的」，第9节也说「我拣选你，并不弃绝你」，神的拣选是第二以赛亚对以色列民基本的理解（赛四十一8-9，四十三10、20，四十四1，四十五4），神的拣选与神的仆人这两个概念都是一个概念，以色列民本来在埃及为奴，但神却拣选他们成为神的子民（出十九4-6），使他们离开「埃及人的仆人」的身份，成为「神的仆人」的身份。而当以色列民被虏到巴比伦，他们就算受到前所未有的困难，也不会改变他们被神拣选的身份。这个身份，才是他们「不要害怕」的真正理由。

思想：

人生面对种种挑战，总有害怕的理由。神的仆人雅各离开巴比伦的安舒区，进入旷野的危险区，自然危机四伏，但当百姓再次认定他们真正的身份，他们便有「不要害怕」的本钱。我们之所以害怕，就是太受环境影响，对自己蒙拣选的身份把持不定，忘记了神与我们同在的事实，甚至忘记了祂是我们的神。你愿意由今天开始，重寻自己的真正的身份，刚强地前行旷野路吗？