经文：“雅比斯求告以色列的神说：‘甚愿你赐福与我，扩张我的境界，常与我同在，保佑我不遭患难，不受艰苦。’神就应允他所求的。”(《代上》4：10)
圣经说，“儿女是耶和华所赐的产业；所怀的胎是祂所给的赏赐。”(《诗》127：3) 现在中国生育政策改变，要二胎的父母越来越多，在海外的华人更是生养众多。但怎样为儿女命名，往往是又兴奋又愁烦的事。除了字义，还要注意语音,是不是太俗气？要不要排辈分？如果是在海外，还得要定下外文名字，好填在出生证明上……
今天我们读到的经文讲到雅比斯。雅比斯出生于犹大支派；他的母亲生他甚是痛苦，给他取了这个意思为“痛苦”的名字。圣经记载：“雅比斯比他众弟兄更尊贵”(《代上》4：9)；既然被母亲取名“痛苦”，雅比斯又怎样得到尊贵的人生呢？或许我们可以从他的祷告中学习，看神在我们身上与众不同的独特美意。
“雅比斯的祷告”在十几年前曾经因着一本畅销书而被基督徒广知，同时也引起一些人的反对。但是，雅比斯的祷告既然是圣经的记载，圣经且宣告他是尊贵的，神是垂听并应允他祷告的，我们也不当回避不讲这个祷告。关键在于，我们学习的人，出发点是以自我为中心，还是以神为中心。
加入教会，好像进入一个大家庭。久而久之，很快便学会教会常用的一些基督教术语，而且经常挂在嘴上。祷告的时候，也会顺口带上。但由此也形成了很多了不好的习惯。比方说，“谦卑”用来掩饰胆小，“知足”成为偷懒的借口，“行事低调”当作属灵。这些态度，有时看似属灵，其实背后却有人的“老我”。
雅比斯的祷告却非常直截了当：我要神的祝福，我要大有作为，我要在人生中成就大事。难道他真的只关注自己的需要吗？如果这样，神还会说他“比众弟兄更尊贵”吗？
要知道，雅比斯所处的时代，正当约书亚带领以色列民渡过约旦河，进入迦南地之后。虽然这是耶和华所应许为业、流奶与蜜的地方，但以色列人必须南征北伐，和当地的人一一争战。约书亚和这诸王争战了许多年日。除了基遍之外，没有一城是与以色列人讲和的，都是以色列人争战夺来的。
当时，神的心意是任凭迦南各族心里刚硬，来与以色列人争战，并叫以色列人攻城略地，正如耶和华所吩咐摩西的。但是，当时的以色列人常常违背神的命令，惧怕强大的迦南人，与他们媾和，没有扩张境界得到整个迦南地，甚至随从迦南人拜偶像行邪淫！（这节经文中的“患难”，原文可译为“邪恶”）
雅比斯远大的抱负，却正是单单要成就神的旨意。当他向神祈求“扩张我的境界”时，意味着走出自己的舒适区，意味着勇敢，意味着争战，意味着在敌人面前不妥协退后，意味着勇往直前。
雅比斯向神祈求三件事：1.生命中的能力；2.生命中的同在；3.生命中的保护。他的祷告委实是我们需要常常自我提醒的，因为，神应允了雅比斯所求的。
雅比斯的祷告中，“保佑我不遭患难，不受艰苦”这句最有争议。神怎么会应允这样的祈求，居然还夸奖他“尊贵”呢？
读经一定要平衡整全。我们不会单强调这节经文以及圣经中其他讲到求神医治、求神挪去患难、求神怜悯安慰、求神赐下福乐的经文，发展出“成功神学”的教义。我们当知道圣经又说“我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。”（《诗》119：71）基督徒人生在世，也会经历许多神所许可的逆境与磨练，让我们更加成熟像主。但若失去平衡，有人则会认为基督徒的生命就是“自讨苦吃”，彷佛中世纪的天主教修道士那样苦待己身，才是属灵。
我们基督徒也要诚实地承认我们都是软弱的人，都是容易陷入试探当中的人（参《太》6:13）。基督徒不需要属灵的表演，不需要属灵的大话，而是作一个真实活在主面前的人。伟大的使徒保罗尚且说“更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我” （《林后》12：9）
当众人在迦南强敌面前退缩妥协，随从世俗偶像时，雅比斯勇敢地祷告求神赐能力帮助他扩张境界。他名字的意思是“痛苦”，他知道与迦南人的争战是危险的，必定会遭遇许多患难、艰苦。在与强敌争战中所经历的艰难困苦，比苟且一生中的“艰难困苦”不知要大多少倍！雅比斯也知道自己是软弱的，但他没有选择退后，而是牢牢抓住神，迫切仰望神的保护，因为离了主，人就不能做什么。
圣经称赞雅比斯“比他众弟兄更尊贵”，不单是因为他的勇敢，也是因为他的真实，因为他在承认自己软弱的同时，切切渴慕神的同在。
有人认为我们的祷告不应该只顾提到自己。不错。然而，信心的成长在乎建立我们与神个人的关系。若每天在个人具体的生活中，经历神的恩典，自然而然会渐渐心意更新，活出重生的新生命。
福音本是神的大能，要救一切相信的。我们既然因信称义，这义是本于信，以致于信。如经上所记：义人必因信得生。（参《罗》1：16-17）深深信靠神，凭着信心求告神，期待祂的垂听。神喜欢使用愿意相信、乐意信靠祂的人，喜欢看见他们成就祂托付的使命。
祷告：我们在天上的父，感谢你用雅比斯的祷告来提醒我们，无论我们的境遇如何，你在我们身上的美意超过世俗的认定。让我们因着信，得以成就你的美意，活出尊贵的生命来。祷告奉耶稣的名求，阿们！
