经文：“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐，因为知道，你们的信心经过试验就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。”（《雅》1：2-4）

有次我去一位姊妹家探访，看到墙上挂了个镜框，里面镶了一个祷告：“神啊，赐给我忍耐。我现在就要！”忍耐是生命成熟的一个表现，可又是人生最难、最不愿意学的功课之一，因为忍耐只有在逆境和苦难中学。

今天所读经文里的“忍耐”一词，有“坚韧”和“忍受”的意思。也就是说，经过苦难的试炼，我们会心生忍耐，我们的信心会变得更加坚韧，能够承受更多、更大的挑战。我们所经历的苦难越多，我们的忍耐就越大。

每年夏天，美国东海岸都会受飓风的影响。每次飓风过后，都有一些树被刮倒。许多时候，风刮得并不是很大，但还是有许多树倒下了。后来，经过仔细观察，我发现那些被刮倒的树，不管大小，都有一个共同特点，就是它们的根底很浅。因为它们所生长的土壤肥沃，不需要把根扎得太深，就可以汲取到生存所需的水和营养，结果这些树的根就像一把扇子一样，伸向土壤的四周，而不是扎向土壤的深处，一旦台风袭来，它们就都倒了。而生长在贫瘠土地上的树就大不一样。

去过黄山的人都知道，黄山的一绝就是松树，尤其是那些生在悬崖峭壁上的松树，千姿百态，令人叹为观止。这些松树许多已经有几十年、甚至几百年的树龄，经历了无数的狂风骤雨，但却仍然挺拔屹立。之所以能这样，是因为它们都生长在岩石上，或岩石缝隙里，那里土壤十分贫瘠，甚至根本就没有土壤。因而它们的根必须扎得很深，才能遇到土壤，汲取到生存所需的水和营养。当它们的根扎得很深时，任凭什么样的飓风都不能刮倒它们。

人也是这样。如果我们的生活总是一帆风顺，我们就经不起生活中哪怕是一点小小的打击，甚至不能应付生活中稍微一点点的变化。但现实生活中，早晚会发生改变，有时甚至是重大的改变。许多时候，这些改变会把我们带入逆境、甚至带来苦难，进而给生活带来许多的不便，这便是所谓的“危机”。如果我们处理得当，危机可以给我们带来机会。反之，危机会给我们带来危害。

我中学时就读于一所重点中学。重点中学不但只收当地学生，还收其他中学考进来的学生。因为家住外地，这些学生便成了住校生。住校生中，有的人能很好地照顾自己。他们多是来自家境不好、或家里兄弟姊妹很多的家庭，父母顾不上他们，他们有时还得帮忙照顾弟弟妹妹，因而他们从小学会了自己照顾自己；对他们来说，这个陌生的地方，为他们提供了更好的学习环境和机会。

但是另一些住校生却无法适应新的环境，不会照顾自己。这些孩子大多数家境很好，或是家里的独子，之前习惯了被照顾，有的甚至过着饭来张口、衣来伸手的生活。到了学校以后，他们觉得食堂饭菜难以下咽，宿舍床铺难以入睡，学校规矩也难以遵守。对他们来说，离家来到这样一个陌生的地方，就是受罪。其中有一些人，后来实在撑不下去，只好离开了重点中学，回家念书去了。

忍耐是我们人生中不可缺少的特质。然而忍耐并非凭空而来，而是经过生活中的逆境、苦难的磨练而来。苦难生忍耐，苦难也使我们的信心更加坚韧。因着信心的成长，在今后的岁月里，我们就能面对更大的挑战。

祷告：主啊，感谢你让我们在生活中遇到逆境、甚至苦难。求你帮助我们，让我们在经历逆境、苦难的过程中，心生忍耐，以至于灵命成熟。祷告奉耶稣的名求，阿们！