8月10日 鼓励的力量

阅读: 使徒行传15章12-21

众人都默默无声,听巴拿巴和保罗述说上帝藉他们在外邦人中所行的神迹奇事。——使徒行传15章12节

伟大的美国画家班杰明·韦斯特(Benjamin West)还小的时候,曾尝试画出妹妹的样子,但画得一团乱。母亲看见他的画时,亲了他一下说:“哇,这是莎莉啊!”后来,韦斯特说就是那个亲吻使他成了艺术家。显然,鼓励能带来深远的影响!

正如小孩学画画一样,保罗刚开始传道时也没获得许多人的认同,但巴拿巴却肯定上帝对保罗的呼召。因着巴拿巴的鼓励,教会才愿意接受扫罗为信徒(使徒行传9章27节)。在安提阿教会初创时期,巴拿巴的鼓励也帮助了他们成为使徒行传中最有影响力的教会之一(11章22-23节)。耶路撒冷教会也是因巴拿巴和保罗的劝勉,才开始接纳外邦信徒为基督徒(15章19节)。从各方面来看,初代教会乃是因为来自各方的鼓励,才能不断增长。

我们的生命也能因鼓励而成长。若以为激励人只是对人说些好话,其实是低估其后续会带来的影响。事实上,上帝会用这种方式塑造我们个人的生命,也使教会日渐茁壮。

当我们得到鼓励的时候,别忘了要感谢上帝,同时也要乐意鼓励别人!

亲爱的天父,求祢帮助我明白鼓励真正的意义。

我要为祢每一次的鼓励感恩,

求祢让我也能鼓励身边的人。


你曾受到谁的鼓励而改变人生的方向?

未来这一周,你将如何鼓励别人呢?


灵粮透视

使徒行传15章12节提到一个小小的细节:“众人都默默无声。”但这却相当重要,因先前保罗、巴拿巴与一些犹太信徒“大大地纷争辩论”(2节)。原因是这些信徒坚持那些不是犹太人的基督徒必须遵守犹太律法,且要受割礼。我们可以想像,双方讨论得有多激烈,而彼得就在那时为外邦人的信仰做了合理的辩护,并且指出,这些外邦信徒领受了圣灵,正如犹太信徒一样(7-8节),他还补充说:“我们[犹太信徒]得救乃是因主耶稣的恩,和他们[外邦信徒]一样,这是我们所信的”(11节)。彼得对这个争端冷静的回应,以及保罗和巴拿巴的见证,保存并加强了教会的合一。

葛庭墨