經文：何西阿書八1-14

1你用口吹角吧！敵人如鷹攻打耶和華的家；因為他們違背了我的約，干犯了我的律法。2他們必呼求我：「我的神啊，我們以色列認識你了。」3以色列丟棄良善；仇敵必追逼他。4他們立君王，並非出於我；立官長，我卻不知道。他們用金銀為自己制造偶像，以致被剪除。5撒瑪利亞啊，耶和華已拋棄你的牛犢；我的怒氣向拜牛犢的人發作。他們要到幾時方能無罪呢？6因這牛犢是出於以色列，是匠人所造的，並不是神。撒瑪利亞的牛犢必被打碎。7他們所栽種的是風，所收割的是暴風；禾稼不長穗，無以製成麵粉；即便制成，外邦人也必吞吃它。8以色列被吞吃，如今在列國中像人所不喜愛的器皿。9他們投奔亞述如獨行的野驢。以法蓮雇用情人，10他們雇用列國；如今我要聚集他們，他們必因君王和官長所加的重擔開始衰微。11以法蓮為贖罪增添許多祭壇，這些祭壇卻使他犯罪。12我為他寫了許多條律法，他卻以為與他毫無關系。13他們獻祭物作為給我的供物，卻自食其肉，耶和華並不悅納他們。現在他必記起他們的罪孽，懲罰他們的罪惡；他們必返回埃及。14以色列忘記造他的主，建造宮殿，猶大增添許多堅固的城；我卻要降火在他的城鎮，吞滅其堡壘。

何西阿用了一句簡單的說話總結以色列民的問題癥結是「忘記造他的主」（14a節）。誠然，子民在理性上不會忘記耶和華，他們只是將神遺棄一邊，置諸不理而已。這就如我們錯置了東西，不知去向，那物件並非不存在，而是不在我們的視線範圍而已。簡言之，以色列將神置放在錯誤的位置，不再以祂為生命的中心，在他們的一切活動中都沒有尋求神的指引。

他們面臨「敵人如鷹飛來攻擊」（1b節）。神曾如鷹將他們背在翅膀上帶出埃及地，但現在因為他們背約忘記神，必遭到神藉亞述像禿鷹吞吃屍體來侵吞他們。然而，他們仍懵然不知，更堅持說是「認識耶和華」（2c節）。以色列問題的癥結在哪裏呢？

首先，他們為自己自立君王（4節），這是明顯與神藉撒母耳之手親自揀選大衛作王的過程背道而馳（參撒上十六1-13）。他們按照自己的意思將神置諸不理。他們在選舉領袖一事上只基於一系列的條件，完全沒有咨詢耶和華的指引。他們過份自信，將神棄置一旁，就如昔日耶穌時代的群眾大聲呼喊說：「不要這人，要巴拉巴！」（約十八40）。

其次，他們自造牛犢，追求虛浮空洞的宗教熱誠（5-6、11-14節）。先知提到撒瑪利亞的牛犢，使人聯想到自所羅門死後，耶羅波安一世在伯特利和但各立一個金牛犢，來安定分裂之後北國的民心士氣，使百姓不再被耶路撒冷的聖殿所吸引而選擇行惡。先知再次責備以色列拜偶像，這次的焦點不在牛犢祟拜（4-6節）或禱告儀式（參七14-16），而在祭壇和祭物。以色列不斷「增添」許多的祭壇（11節）。他們積極建造祭壇，應為對付罪，但如今卻成了增添罪惡的途徑。「以法蓮加多了祭壇以解罪，這些壇對於他卻成了使他犯罪的祭壇。」《呂振中譯本》

最後，他們在政治和軍事上都是自作主張。「猶大增添許多堅固的城」（14b節）及「他們投奔亞述如獨行的野驢。以法蓮雇用情人」（9節）。先知諷刺以色列如同情欲發作的任性野驢，投奔亞述去「買春」，「將愛情當禮物賄買人」（9b節）《呂振中譯本》。以色列淪落到像一個妓女，不單只得不到尋春者的付費，反而要賠上錢財！他們沒有得到亞述的保護，反而被亞述鯨吞蠶食，像被棄置無用的器皿，落得如此下場，全因為以色列忘記了神，將神應有的位置錯置了！

思想：

求主幫助我們省察是否在生活任何事情都以神為中心，以神為首；在我們一切的抉擇上都不會忘記神，不會將祂放置一旁。