經文：以賽亞書三十八9-20

9猶大王希西家患病痊愈後的詩：10我說，在如日中天的時候我就走了，將剩余的年歲交給陰間的門。11我說，我必不得見耶和華，不得在活人之地見耶和華，也不再看見世人，就是短暫世界中的居民。12我的住處好像牧人的帳棚，遭人掀起，離我而去；我將性命卷起，像織布的卷布一樣。他從織布機頭那裏將我剪斷，你使我命喪於旦夕。13我令自己安靜直到天亮；他像獅子折斷我所有的骨頭，你使我命喪於旦夕。14我像燕子呢喃，像白鶴鳴叫，又如鴿子哀鳴；我因仰望，眼睛困倦。主啊，我受欺壓，求你為我作保。15我還有甚麼可說的呢？他應許我的，他已成就了。我因心裏的苦楚，在一生的年日必謙卑而行。16主啊，人得存活是在乎此，我的靈存活也全在乎此；求你使我痊愈，仍然存活。17看哪，我受大苦是為使我得平安；你愛我，救我的性命脫離敗壞的地府，將我一切的罪扔在你背後。18原來，陰間不能稱謝你，死亡不能頌揚你，下到地府的人也不能盼望你的信實。19只有活人，活人必稱謝你，像我今日稱謝你一樣。為父的，必使兒女知道你的信實。20耶和華肯救我，所以，我們要一生一世在耶和華殿中彈奏我弦樂的歌。

希西家的病得到痊愈，便作了一首詩來歌頌神。我們本以為此詩會充滿贊美與感恩，誰不知當中的字詞充滿了哀歌的色彩，甚至有約伯記的色彩。

經文10-15節用了很多「好像」(like)來比喻希西家自己並耶和華，包括好像牧人的帳棚(12節)、像織布的卷布(12節)、像獅子折斷(13節)、像燕子呢喃(14節)、像鴿子哀鳴(14節)。當中獅子是用來比喻耶和華，描述是耶和華本身折斷希西家的一切骨頭，而其他的比喻都有共通點，那就是軟弱及困苦的指向。這樣，希西家之歌認為生病及困苦是耶和華加諸給希西家的，苦難背後的始作俑者便是耶和華。然而，14節卻描述希西家同時期望神為他作保，這是一種法庭的用語，意思是祈求神用「金錢」為希西家作擔保，以致他能由死亡及陰間中走出來。這樣，希西家一方面投訴自己的苦難來自神，另一方面又期望神作保，這種矛盾的特質便是哀歌。

16-17節宣認耶和華是人唯一的倚靠與拯救。希西家的生命之所以能繼續存活，完全是因為神使他痊愈，也因為神愛惜他的生命，並把他的罪扔在神的背後，希西家才會體驗拯救。原來，人的存活完全倚賴神的能力，所有生命都是基於祂的加力才會成形，否則人根本連生存的基本能力都沒有。

最後，18節為「陰間」下了一個很好的定義，這是一個沒有人稱謝神的地方(之前經文說希西家只是下到陰間的門)，而經文說明神的「誠實」是詩人所盼望及所知道的(18-19節)，成為他感謝的地方。因此，18-19節是一種由苦難到感恩的轉接點，苦難是感恩的原材料，因為在苦難中的人需要拯救，而拯救的前題便是苦難，若果人沒有經驗拯救，人便沒有可能發出感恩。這樣，神的拯救是希西家唱歌的原因！

思想：

希西家之歌表達了他對神的信心，他一方面沒有保留地質問神，另一方面又同時表達出神才是唯一的拯救與倚靠，這種張力與矛盾正正便是哀歌的特色。這歌更說明「苦難 – 拯救 – 感恩」的三步曲，就算人生以苦難作開始，但最終都可以以感恩為終結，個中的關鍵便是神而來的拯救，成為受苦與感恩之間的轉捩點。