从起初到终了
一位年轻女士问了我一连串问题：“天堂是什么样的？复活后的人将拥有怎样的身体？我们能飞吗？是不是没有性别差异？我们能看到伊甸园吗？能认出自己的家人和朋友吗？能结交新朋友吗？在天堂里，我们每天都做什么呢？天堂会有查经小组或者启发课程吗？”
圣经并没有告诉我们这些问题的答案。
我的书架上有一本书，叫做“末世征兆 —— 50大事件”。这本书作于1997年，作者预测说耶稣将在公元2000年再来。古往今来，像这样失败的“预测”数不胜数。托尼.坎伯罗Tony Campolo曾不无幽默地说：比起“预测末日委员会”来，我更愿加入“迎接末日委员会”！
关于末日，神并没有告诉我们“何时”，但他却告诉我们“如何”以及“谁”。其中最关键的是“谁”。耶稣说，“我是阿拉法，我是俄梅戛，我是首先的，我是末后的，我是初，我是终。”（启示录22:13）“初”和“终”虽然是相反的两极，但我们将在今天的经文中看到，“初”和“终”里包含着很多相似元素。
自始至终的敬拜
诗篇150:1-6
说到底，神的仆人服侍神的方式就是敬拜。当新天新地来到时，忠心的仆人将亲眼见到神之面，他们的额头将反射神的荣光（启示录22:4 – 信息版圣经）。面对神如此大恩，我们理当敬拜他，直到永远。
诗篇以“哈利路亚”这四个字结束（诗篇150:6节第二段），哈利路亚翻译出来就是“赞美耶和华”。本诗篇的开头和结尾都是“哈利路亚”（赞美耶和华 - 1，6节）。神呼召世人都来赞美他：“凡有气息的，都要赞美耶和华！”（6节）
1.全地都当敬拜
整个宇宙都应该被敬拜声充满：“在他显能力的穹苍赞美他。”（1节第二段）
2.因一切事物而敬拜
我们之所以敬拜神，因为神是神！神的能力无穷无尽，他的良善超乎想象。“要因他大能的作为赞美他，按着他极美的大德赞美他”（2节）
3.全然敬拜
以你的全身全人，以及拥有的一切来敬拜神。这当然包括所有的音乐形式，还有跳舞（3-5节）。
主啊，我要因你“大能的作为”和“极美的大德”赞美你。我敬拜你，因为你是宇宙的中心。但你竟然爱每个罪人。
自始至终的耶稣
启示录22:1-21
归根到底，耶稣才是万事万物的中心。耶稣是一切的起头，也是一切的目的。从现在开始，就把生命聚焦在耶稣身上吧，让耶稣成为你思想、事工、传福音，以及生活中一切事的中心。
圣经以耶稣开篇。明天，当我们一起阅读《创世记》第一章时就会看到这一点。宇宙的起源来自耶稣：“太初有道。这道太初与神同在。这道就是神…… 万物都是借着他造的”。（约翰福音1:1，3节）
圣经以耶稣结束：“主耶稣阿，我愿你来。愿主耶稣的恩惠，常与众圣徒同在。阿们。”（启示录22:20第二段 – 21节）耶稣是“阿拉法，是俄梅戛，是首先的，是末后的，耶稣是初，也是终。”（13节）
本段经文为我们描述了新天新地的景象。圣经并没有提供写实性的描述，而是使用了大量比喻来表明永恒生命的状态和我们将享受的祝福。圣经在开头和结尾都提到了“园子”，这代表神给人保障以及丰富的供应。
新天新地中有一条“生命河”（1节）。这应验了《以西结书》47章中的预言；耶稣也曾引用过这个预言，他谈到“活水的江河”（约翰福音7:37-39）。河边的生命树将给万国带来医治（启示录22:2）。放眼世界，无论是国家内部，还是国与国之间，“万国”都需要这样的医治。名副其实的“联合国”将在新天新地诞生，这真是令人欣慰。
“生命树结十二样果子，每月都结果子”（2节）。这棵树原本就在伊甸园中，只因始祖犯罪，人类才无缘享用。但当新天新地来到时，人们又可以随意吃生命树的果子了。神将拿去他当初伊甸园降下的咒祖（3节）。希腊文“树”这个字（xylos），有时也被用来代表十字架（例如，使徒行传5:30）。
你将看到神的面。原本没有人可以活着见神（出埃及记33:20），但在新天新地中，你将亲眼见到神的面，你的额头将被印上神的名字（启示录22:4）。“不再有黑夜。他们也不用灯光日光。因为主神要光照他们。他们要作王，直到永永远远”（5节）。
新天新地中有太多值得期待的祝福了。耶稣承诺：“我必快来”（7，12，20节）。
难怪，“圣灵和新妇都说‘来’。听见的人也该说‘来’。口渴的人也当来。愿意的都可以白白取生命的水喝”（17节）。
整部圣经就是一张长长的邀请函，它邀请我们来到耶稣这里。在耶稣里，你将找到生命的意义和目的。你我都有一个重大使命，那就是邀请其他人来认识耶稣，让他们也能享受耶稣所赐生命之水的滋润和浇灌。
圣灵和教会一同邀请人们，希望他们不要错过圣城中的一切美好，接受神所赐的奇妙礼物，（11节第一段，15，19节）圣灵和教会一同为耶稣的再来祷告 ——“主耶稣阿，我愿你来”（20节）。
主啊，感谢你，有一天我将畅饮生命河的水。感谢你，我将与你面对面，且要和你一同作王，直到永远。主耶稣啊，我愿你来！
自始至终的爱
尼希米记13:1-31
就像整本圣经一样，《尼希米记》也以爱为开头和结尾。尼希米一开始就祷告：“耶和华天上的神，大而可畏的神阿，你向爱你，守你诫命的人守约施慈爱。”（1:5）
在今天的经文中，尼希米在结尾处祷告道：“我的神阿，求你因这事记念我，照你的大慈爱怜恤我。”（13:22）
本书最后一章记录了尼希米为施行改革所做的最后努力。尼希米是位杰出的领袖，他选出一批“忠信”之人（13节）担当重任。这些人“素来诚实、勤恳，在民中有好名声。”（信息版圣经）
有时，神会检测我们是否忠心。你是否感到神让你长时间做一件极不情愿的事，或者要求你服从一个你百般不愿顺服的权柄？
神给我们的不仅是挑战，也是机会。让我们有机会服侍他，不是出于乐趣或者令人兴奋，而是因为忠心和顺服。要带着这样的态度来服侍神；神定会奖赏我们的忠诚。（路加福音16：12）
尼希米取得了非凡的成就，但他终究不能改变人心。以色列人曾发誓要全心全意效忠于主，但他们还是失败了（参阅尼希米记10:30和13:23；10:31和13:16；10:39和13:11）人的能力再大，也不可能解决罪这个问题。
尼希米向百姓发出警告（13:15，21），又教训他们（17，25节），希望他们圣洁（22，30节），但这一切努力归于徒然。尼希米的失败将我们指向耶稣的胜利 —— 耶稣是唯一一位能够改变人心，能够解决罪这个问题的人。
尼希米曾多次祷告：“请记念我”（14，22，31节）。他一生忠信，也祈求神能记念自己的辛劳付出。尼希米对神的怜悯和爱深信不疑：“我的神阿，求你因这事记念我，照你的大慈爱怜恤我。”（22节）
就像尼希米一样，我们也需要神的怜悯和爱。圣爱的终极表现就是耶稣为你我而死。保罗曾对罗马教会说：“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。”（罗马书5:8）
主啊，感谢你，因为你满有怜悯和大爱。感谢你，我可以在新天新地中永远享受这爱。感谢你，即便现在，通过耶稣的死和复活，我就可以知道你的爱。借着浇灌在我心中的圣灵，我可以经历你的爱。主耶稣啊，我要赞美你的名，直到永远！
佩波的补充
本诗篇12次提到“赞美”。让我们感谢神所做的一切，并以赞美来结束2017年吧。
今日金句：
...... 但我们的神使那咒诅变为祝福。（尼希米记13：2）
