經文：以斯帖記九章11-19節

11那日，書珊城堡中被殺的人數呈報到王面前。12王對以斯帖王後說：「猶太人在書珊城堡中殺滅了五百人，又殺了哈曼的十個兒子，在王其余的各省不知如何。你要甚麼，必賜給你；你還求甚麼，也必為你成就。」13以斯帖說：「王若以為好，求你允準書珊的猶太人，明日也照今日的諭旨去做，並把哈曼十個兒子的屍體掛在木架上。」14王允準這麼做。敕令傳遍書珊，哈曼十個兒子的屍體被掛了起來。15亞達月十四日，在書珊的猶太人又聚集，在書珊殺了三百人，卻沒有下手奪取財物。16-17亞達月十三日，在王各省其余的猶太人也都聚集，保護自己的性命，擺脫仇敵得享平安。他們殺了七萬五千個恨他們的人，卻沒有下手奪取財物；十四日他們休息，以這日為設宴歡樂的日子。18但書珊的猶太人卻在十三日、十四日聚集；十五日休息，以這日為設宴歡樂的日子。19所以住在無城墻的鄉村的猶太人，都以亞達月十四日為設宴歡樂的吉日，彼此饋送禮物。

這段敘事指出猶太人用兩日時間慶祝命運逆轉、脫離厄運，全因為皇後以斯帖再次向亞哈隨魯王請求延長猶太人自衛的日子(九13)。因此，猶太人用兩天時間來慶祝，住在鄉村的猶太人於亞畢月第十四日慶祝，而住在城市的猶太人則於第十五日慶祝。嚴格來說，他們並非慶祝仇敵的死亡，而是慶祝自己避過了仇敵的攻擊，脫離厄運，得享平安。

那日，王得悉書珊城被殺的人數有五百人(12b節，參6節)，而哈曼的十個兒子也全被殺戮(12c節，參7-10節)，王好像沒有受到攪擾，不在乎那些人的死活，反而向以斯帖詢問事情的進展情況，隨後，王更再次問以斯帖有任何請求。這次王的承諾跟先前的略有不同，他再沒有提到將一半的江山給予以斯帖(參五3、6；七2)，也沒有伸出王的杖那麼嚴肅，看來這次的氣氛較為緩和。

以斯帖既收到王的另一張「空白支票」，可以任意支取，也就絲毫不客氣地乘勝追擊。她的要求幹凈利落，要求將猶太人的自衛延長多一天(13b節)，這可能是因為在書珊城中仍有一些極具威脅的反猶太人勢力，及仍有一群忠於哈曼諭令的人，所以猶太人需要多一天的爭戰時間。以斯帖的另一個請求是將哈曼十個已死的兒子(參7-10節)的屍首掛在木架上(13d節)。屍首被掛起來對敵人有警誡和阻嚇的作用，再加上這是王所允許支持猶太人的自衛行動，這麼強而有力的訊息，必然產生震懾的效果，滅絕敵人肆虐的意欲，亦必然會減少死傷人數。

從傷亡人數看，作者沒有直接顯示猶太人的傷亡，這是一件不可思議的事；作者省略沒提到猶太人的傷亡數目，乃要凸顯猶太人在自保的同時，亦得到神額外的保守。反之，仇敵的傷亡數目卻不少，除了第一日的五百人(6、12節)和哈曼的十個兒子(7-10節)，第二日更增加了三百人(15b節)和七萬五千(17節)。由於死傷人數頗大，有學者認為這是誇張的描述手法，七十士譯本只提到有一萬五千人被殺。可是，從波斯帝國遼闊的版圖，如此眾多的數目並非絕無可能的事。若按哈曼的諭旨實行，將猶太人完全滅絕，男女老幼一個不留，數目可能將以百萬計。因此，相對來說，被殺敵人的數目可算是小的了。

簡言之，作者記載這段復仇的事跡，其焦點在於得救和勝利，而非屠殺和搶掠。猶太人並非追求暴力，而是暴力找到他們；他們若不小心應對，自己就要滅亡。猶太人經過兩日的自衛爭戰，最後得享安寧和安息(17b、18b節)。

思想：

以斯帖向王的請求，目的是保護猶太人的性命，而非屠殺生命，是自衛而非追求暴力。當你有機會亦有能力面對傷害過你的人時，你會如何向上帝祈求呢？