你们……彼此相爱的心也不断增加。（帖撒罗尼迦后书1:3）

保罗所说的“你们……彼此相爱的心也不断增加”，不是指人人都来迁就你的那种完美生活。上帝的目的是要你的爱“成长”为不由感觉主宰的爱，是舍己的爱。在这种爱中你可以说：“我已经与基督一同被钉在十字架上，现在活着的不再是我，而是基督活在我里面。”（加拉太书2:20）喜爱完美婚姻的理想，却不真正爱你的配偶，这是有可能的；或者喜爱的是你对孩子成才的梦想——认为只要他们能听进去你的劝告就好了。然而，爱一个叛逆得像个外人的青少年，那是考验你爱心的成长过程。

耶稣说：“我怎样爱你们，你们也要怎样彼此相爱。”（约翰福音13:34）祂从来不会叫我们做一件事情却不给我们能力去做。因此，你准备好要稍微长进了吗？作家克里斯汀•阿姆斯特朗（Kristin Armstrong）说：“我们受到伤害时会退缩，是很正常的。但以冷漠来回应孩子的表现，是父母对孩子所做的最残酷的事。孩子的心需要无条件的爱来滋养才能成长。对孩子的爱不应该取决于他们的表现、心情或环境。取悦于人不等于可爱。想想看，如果耶稣只是在我们表现完美时才爱我们，我们现在的光景会如何？我们肯定无法经历到祂的爱，结果我们就枯干了。既然耶稣是我们的榜样，我们就应当以基督的恩慈来爱别人。祂以包容的心怀，而非根据我们的功绩大小来爱我们。我们必须以基督的标准，而不是我们自己的标准来爱别人。”