經文：但以理書十二5-13

5我－但以理觀看，見另有兩個人站立：一個在河這邊，一個在河那邊。6有一個問那站在河水以上、穿細麻衣的說：「這奇異的事到幾時才應驗呢？」 7我聽見那站在河水以上、穿細麻衣的，向天舉起左右手，指著活到永遠的主起誓說：「要到一載、二載、半載，打破聖民權力的時候，這一切事就都應驗了。」8我聽見這話，卻不明白，就說：「我主啊，這些事的結局是怎樣呢？」 9他說：「但以理啊，你只管去；因為這話已經隱藏封閉，直到末時。10必有許多人使自己清淨潔白，且被熬煉；但惡人仍必行惡，一切惡人都不明白，惟獨智慧人能明白。11從除掉常獻的燔祭，並設立那行毀壞可憎之物的時候，必有一千二百九十日。12等到一千三百三十五日的，那人便為有福。 13「你且去等候結局，因為你必安歇。到了末期，你必起來，享受你的福分。」

但以理書一二5-13是書中最後一個預言，也是整卷書的結語。使者再一次將但以理帶回河岸。兩位天使之一為但以理及被擄子民提出關鍵的問題：「這奇異的事到幾時才應驗呢？」（但一二6）在大艱難時期中，還要等多久，苦難才會過去？

河對岸的另一位天使回答： 「要到一載、二載、半載，打破聖民權力的時候，這一切事就都應驗了。」「一載二載半載」實時讓我們想起第七章曾提及聖民要受「小角」（敵基督）逼迫「一載、二載、半載」（但七25）。天使並未提供一個具體的時日，卻暗示所有事情將在末後敵基督出現、末後之時才完全應驗。

上文啓示了忠信子民與悖逆者下場迥異，前者得著永生，後者承受永遠的羞辱和憎惡。他們的終局，原來決定於他們在地上的信仰生命。義人努力自潔，忍受熬煉，因為明白上帝的心意和計劃；惡人卻放縱行惡。（但十二10）但以理書結合了智慧文學和啓示文學的特質，鼓勵讀者作「智慧人」，也就是倚靠上帝，謹守遵行祂的誡命的人，並且提供了一個超越現世的永恆視角：上帝是掌管歷史的主，祂是始，祂是終，祂在永恆中已經定下計劃，並且必定成就。屬上帝的子民，當領受啓示，眼目聚焦於永恆的盼望，這樣就懂得在當下如何生活，預備自己迎見主。

天使回應但以理進一步的追問時，給予他兩個關乎時期的提示：一千二百九十日，和一千三百三十五日。（但十二11-12）「一千二百九十日」與「一七之半」（九27）和「一載、二載、半載」（十二7）相若，均指向上帝子民在敵基督手下受折磨的時期。受苦期間，聖民必須忍耐等候上帝國降臨，待那一千二百九十日的日子滿了仍未足夠，卻要等到一千三百三十五日。這兩個時期都是啓示的語言，為的是突顯「忍耐等候」的重要。天使並沒有指示但以理去推算具體的時間日期，只囑咐：「你且去等候結局，因為你必安歇。到了末期，你必起來，享受你的福分。」（但十二13）年邁的但以理，經歷過改朝換代，打完美好的仗，跑盡當跑的路，守住所信的道，可以安然等候為他存留的福份。（提後四7-8）但以理書以永恆的盼望作為句號。

但以理書的首六章，刻錄了上帝子民被擄異邦的經歷與宮廷歷史，其中的異象昭示了人類歷史的走向：人間政權無論多麼強盛輝煌，始終敵不過朝代的更替，而且每下愈況，一代不如一代，最終灰飛煙滅。但以理書的後半部份，則記載了關乎末後的重要啓示：地上政權帶著其邪惡的本質，不斷傾軋更迭，末後敵基督的出現，更把對上帝的蔑視褻瀆及對上帝子民的折磨逼害推至高峰。忠貞的信徒必須經歷空前的大艱難，唯靠主站立得穩，持定盼望。但以理與友人在火窯與獅穴的經歷，正昭示了歷代忠貞信徒要面對的挑戰。留下美麗生命榜樣的他們，如同雲彩一樣，激勵仍在跑道上的你和我，務要忍耐到底，直至跑完前頭的路程。（來十二1）

思想：

無論何景況，上帝仍在掌權。這是貫徹整卷但以理書的信息。上帝是至高者，是歷史的主，祂的手引導著時代的巨輪前進，一切都按祂的計劃成就。即使地上的政權窮凶極惡，肆虐橫行；即使上帝子民的血似乎白流，他們的忠貞也得不到立時的報償，但以理書的信息卻清晰地提醒我們：一切在上帝手中都有定期，黑暗不是無止境的，光明必然臨到。

無論何景況，「你要站主旁」。但以理分別為聖、持守忠貞，與他禱告的生命是分不開的。但以理是一個禱告的人。在冒死拒用王膳前，他禱告；面對誣告陷害時，他禱告；在獅子坑中與餓獅共處時，他禱告；心系同胞命運時，他禱告；甚至在祈求一直未蒙響應時，他仍憑信堅持禱告。求主幫助我們，一生學效但以理，作個禱告的人，活出真實的盼望，直至見主的面。到那一天，我們要和歷代的忠信聖徒一同復活，一同承受那永恆的國度。