经文：路得记一19b~21

19b她们到了伯利恒，合城的人就都惊讶。妇女们说：「这是内奥米吗？」

20内奥米对他们说：「不要叫我内奥米，要叫我玛拉，因为全能者使我受了大苦。

21我满满地出去，耶和华使我空空地回来。耶和华降祸与我；全能者使我受苦。既是这样，你们为何还叫我内奥米呢？」

路得选择跟随内奥米回犹大地伯利恒，叙事者并没有说出内奥米内心的反应，只描述她停止劝阻路得。究竟路得的伴随会成为她的负累，还是成为她得福的媒介？因着内奥米的沉默，我们无法得悉。叙事者二话不说就将镜头集中在伯利恒的城门口。妇女们对久未谋面的内奥米的忽然出现显得惊讶又兴奋。但她们的注意力只集中在内奥米一个人身上，此时路得的角色却被淡化，不单妇女没有提及路得，连内奥米的回应，也没有提及她。直到这幕完结时路得的名字才再被提起‭(‬一22‭)‬。妇女们的角色是要衬托内奥米归纳过往十年伤痛经历的一番真情表白。

内奥米名字本身有「甜」及「美好」等意思，内奥米经历过往人生各种的沧桑，「苦」才是这十年最恰当的描绘。因此，她请求妇女们叫她玛拉，即「苦」的意思。然后，她直接将这十年的痛苦经历归咎于那全能者。内奥米的投诉与抱怨不像乔布和杰里迈亚，她没有直接向上帝投诉，她只从第三者的角度提及上帝；她亦没有追问为何发生这些苦难，也没有祈求上帝纠正，只是认为自己是命苦之人。现在她将多年内藏在心底里的苦涩，不吐不快地表达出来。

内奥米称呼那位攻击她的为全能者‭(‬20b、21b节‭)‬；这个名词是族长时代常用的，与赐下众多后裔的应许、接受福气的人改新名字和有君王从列祖的后裔而出常连在一起使用。因此，内奥米称呼上帝为全能者乃暗示她对神在族长时代许下的应许提出了疑问。于是她说：「耶和华责罚我」‭(‬21b节‭)‬《现》或「耶和华作证指责我」《吕》。在内奥米看来，她好像作了甚么事，现今遭到耶和华的控诉，而她就是被告。

全能者好像法官一样，宣读判词和惩罚。

在内奥米的心中，耶和华掌管一切，在幕后操纵一切事情。她所经历的苦难是上帝的攻击；但她却不知道真正的原因，就如乔布一样，不知道受苦的原因。苦难令她产生连串的问题，连申诉的内容也不自觉地夸大了。她真的是满满的出去，空空的回来吗？‭(‬21a节‭)‬。若说满满是指到她丰衣足食，而她跟随丈夫离开伯利恒是因饥荒缺粮，那么，她所说的满满就不符合现实了；若说满满是指她跟丈夫离开时有两儿随行，后在摩押又多了两名媳妇，而她现在没有了丈夫、没有了两个儿，这也可说是空空的回来。

然而，她真的是空空回来吗？内奥米忘记那位忠心跟随她的媳妇路得，伯利恒的妇女亦没有注意路得。有路得在内奥米身旁，她怎可说一无所有，空空的回来呢？内奥米实在被苦难折磨甚深，使她视力模糊、判断力也受到影响，未能持平正确。内奥米过于着眼于过去及面前的苦难，忘记了路得在她身旁，但本书的作者却刻意地在本章结束再次介绍路得。

思想：人在受苦时，会着眼于苦难，令焦点模糊，像一个人只看到未满的半杯水一样。诗篇记载受苦的诗人也是一样，然而，诗人明白秘诀是进到耶和华的圣所‭(‬七十三17、23‭)‬，从上帝及永恒的角度看现今的苦难，就会得着不同的答案。求主帮助我们从上帝及永恒的角度看我们现今身处的难处。