以斯拉記二1-2

1巴比倫王尼布甲尼撒從前擄到巴比倫之猶大省的人，現在他們的子孫從被擄到之地回耶路撒冷和猶大，各歸本城。

2他們是同著所羅巴伯、耶書亞、尼希米、西萊雅、利來雅、末底改、必珊、米斯拔、比革瓦伊、利宏、巴拿回來的。

昨天思想器皿的延續，今天思想神的子民的延續。

以斯拉記第一章8節描述設巴薩帶同聖殿的器皿回歸耶路撒冷，這是第一批回歸的人，而以斯拉記第二章起卻描述第二批回歸的人。根據以斯拉記第二章1節所記載，這第二批回歸的人就是巴比倫王尼布甲尼撒從前擄到巴比倫之猶太省的人，現在他們的子孫從被擄到之地回耶路撒冷和猶太，各歸本城。經文這樣的描述是故意與器皿回歸的描述一致：這器皿是尼布甲尼撒從耶路撒冷掠來。(拉一7)當中巴比倫王尼布甲尼撒成為神的子民與神的器皿的運送及保存者，之後便由波斯帝國的第一位帝王塞魯士下令讓這兩樣東西(子民及器皿)回歸耶路撒冷。這樣看來，神是歷史的主，祂能使用地上兩大帝王 – 尼布甲尼撒及塞魯士 – 來成就神的子民與器皿的保存與回歸。

以斯拉記第二章2節記載了第二批回歸的首領名單。排第一位的是所羅巴伯，而第二位的便是耶書亞，他們都是第二批回歸的子民中最重要的領袖。所羅巴伯是領導第二批回歸的重要人物，他是設巴薩的兒子，也是約雅斤王的孫子，是正統的大衛子孫，但他改了一個巴比倫的名字，「所羅巴伯」這名字解作「巴比倫的種子」(seed of Babylon)，雖然有巴比倫的色彩，但卻帶出神的子民的保存與純正，就算神的子民被擄他鄉，神還為大衛的後代保留「巴比倫的種子」，這種子帶領第二批的回歸，亦即是最多人的一批(一共42,360人，拉二61)，可見這名字成為第二批回歸的人的神學意思：他們都是神子民的種子。

第二位是祭司耶書亞，他是亞倫的子孫，他的名字解作「耶和華拯救」，就是曾有那敵擋者質疑他的合法性(亞三章)，也蒙神恩典的潔淨而得拯救，象徵神的子民就算滿有罪污，神還藉回歸來拯救他們。祭司耶書亞的回歸，代表第二聖殿的敬拜有亞倫的子孫勝任作祭司，這一方面代表亞倫子孫的延續性，也另一方面說明第二聖殿敬拜的合法性。同樣地，第二聖殿的敬拜不是另起爐灶的敬拜，而是延續亞倫祭司傳統的敬拜。

思想：被擄及回歸，在人看來帶來民族延續的挑戰，巴比倫想盡辦法來同化猶太人，情況就好似但以理與他三位朋友如何被同化一樣(但一章)，但神卻奇妙地保留了神子民的種子，並且為他們帶來拯救，好讓他們不被同化，保持純正的信仰與血統。在當今風雨飄搖的世代中，神的子民如何不被世界或政權同化，保留純正的種子呢？