亲爱的弟兄姊妹，我们已用了一段的时间一起来探讨一个主题叫做盼望，今天我们要看的是「家庭的盼望」。首先，我们来读一段经文，以弗所书5 章21 至33 节。
21.又当存敬畏基督的心，彼此顺服。
22.你们作妻子的，当顺服自己的丈夫，如同顺服主。
23.因为丈夫是妻子的头，如同基督是教会的头；他又是教会全体的救主。
24.教会怎样顺服基督，妻子也要怎样凡事顺服丈夫。
25.你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己。
26.要用水借着道把教会洗净，成为圣洁，
27.可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。
28.丈夫也当照样爱妻子，如同爱自己的身子；爱妻子便是爱自己了。
29.从来没有人恨恶自己的身子，总是保养顾惜，正像基督待教会一样，
30.因我们是他身上的肢体（有古卷在此有：就是他的骨他的肉）。
31.为这个缘故，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。
32.这是极大的奥秘，但我是指着基督和教会说的。
33.然而，你们各人都当爱妻子，如同爱自己一样。妻子也当敬重他的丈夫。
这是神的话语。
我们一直在看教会在城市里的呼召是什么。亲爱的弟兄姊妹，不管我们是住在城市或是乡镇，作为基督徒，我们都要回应这个呼召。对于这个主题，杰里迈亚书29 章是最关键的经文。
在杰里迈亚书29 章，神向那些被掳到巴比伦的以色列人说话。以色列人并不喜欢巴比伦这个异教的大城市，他们其实不想留在那里，然而神对他们这样说：「我要你们留下来，你们要为这个城寻求平安。」在杰里迈亚书29 章5 至7 节，神说：「你们要盖造房屋…娶妻生儿女，为你们的儿女娶妻，使你们的女儿嫁人，生儿养女。在那里生养众多，不致减少。…你们要为那城求平安，为那城祷告耶和华；因为那城得平安，你们也随着得平安。」
换句话说，在城市里活出你的家庭生活是神说“要为那城求平安”不可缺少的一部分。如果你想要真正地为那城求平安，那么在那里活出你的生活，并且生儿养女，养育家庭。
多年来，当我与人们谈到家庭关系的时候，马上就会发现一个问题，这个问题在当时圣经的时代是没有的。在我们今天的社会里，人们对婚姻又爱又恨。对于婚姻，人们也觉得是千头万绪，到底什么才是真正的婚姻？甚至想要理解婚姻真正的意义，也是相当困难的。在现在的社会里，各种似是而非的价值观，使我们感到非常混淆。
今天，我们会花一些时间来研读以弗所书5章21 至33 节。这大概是整本圣经里讲到婚姻的经文当中，最为人熟悉的一段，但这不是唯一的一段经文。我们会探讨基督徒婚姻中三件最主要的事情。我们会从三个角度来分析：第一，婚姻的前提；第二，婚姻的目的；以及第三，婚姻的次要性。
婚姻的前提。
首先，我们先来谈谈婚姻的前提。请你先注意一点，以弗所书5 章21 节说：「又当存敬畏基督的心，彼此顺服。」虽然这是一个独立的句子，但这是保罗从18 节开始说的一个长句子的最后一个分句。在以弗所书5 章后半段，主要是说被圣灵充满。我们先读出这一段经文，从5 章18 节至21 节，经文说：「不要醉酒，酒能使人放荡；乃要被圣灵充满。当用诗章、颂词、灵歌、彼此对说，口唱心和的赞美主。凡事要奉我们主耶稣基督的名常常感谢父神。又当存敬畏基督的心，彼此顺服。」
保罗在描述一种生活，就是一种在圣灵里的生活。如果你被圣灵充满，你就会常常用诗歌、颂词和灵歌来与人对话。你会打从心里来向主唱诗歌。你会为每一件事情来向父神感恩。最后你会因为敬畏基督而彼此顺服。
我们必须明白，保罗在谈论婚姻的时候，并没有转换前面所谈论的主题，也没有任何迹象指出他改变了话题。保罗没有说前面是在讲圣灵，我们已经讲够了，那么，我们现在来谈谈婚姻吧！其实不是这样的。保罗在整个叙述当中，他谈到丈夫和妻子的关系，而这个副题是延续前面那个主题，这就是在圣灵里生活的状况。如果一个基督徒真正被圣灵充满，他的婚姻就会有这样的样式。
让我来说明为什么这一点那么重要。在保罗看来，当一个人被圣灵充满的时候，福音会进到他的生命，进到他的内心深处，成为他生命的重心。福音不只是抽象的教义，而是活泼的、真实的，确切影响整体的生活。这就是圣灵充满的意思。
你会问：「我们怎知道这件事情？」那么我会翻到第3 章。在歌罗西书第3 章，保罗又再一次谈到这样的生命，他说：「用诗章、颂词、灵歌，彼此教导，互相劝戒，心被恩感，歌颂神。」换句话说，这是同样的生命。事实上，在歌罗西书第3 章，保罗又继续讲到关于丈夫、妻子以及父母和子女之间的关系。但是在歌罗西书3 章，他根本没有提到圣灵。相反，在这段经文中间，在第16 节，保罗说：「当用各样的智慧，把基督的道理丰丰富富的存在心里。」这段经文指出，你要把神话语的信息，就是福音，丰丰富富的存在心里。不要只是去了解、相信或确认福音。换句话说，被圣灵充满，以及让福音在你的心里产生无比的喜乐和敬畏，是同一件事情。
在以弗所书5 章21 节，经文指出，福音的其中一个功效就是：你们会彼此服侍。福音会逐渐除去我们自我中心的思想。举例说，福音会让你知道，你比自己所想象的还要坏得多。这是福音带给我们的第一个信息。福音说，你无法使自己的生命得到洁净，你无法靠着任何方法使自己得救，即使你付出一切的努力，也无法使自己得救。除了神儿子的牺牲可以使你得救以外，没有任何其他的方法可以使你得救。你比你所想象的还要糟糕得多，这是福音想要告诉你的第一件事情。
福音要说的第二件事情就是，你比你所想的更蒙神的疼爱。神的儿子愿意丢弃自己的生命，为你死在十字架上，所以，你是神终极的财宝。我们在之前几个节目已经提过这一点。福音使人更加谦卑。如果你相信福音，它会使你更加谦卑，同时也使你更加被肯定。福音把人的自我中心除去，因为福音使人谦卑下来；同时，福音也把自我缺乏的意识除去，因为神爱你并且肯定你。
当神的灵运行，使福音不只是一种抽象的教义，而是真正能够进入你的内心深处，成为属灵的真理，你知道会发生什么事情吗？福音会改变我们，使我们不需要依靠别人的感谢、或者是依靠别人的称许，甚至我们根本不需要依靠从别人而来的肯定。为什么呢？因为你在耶稣基督里的身分使你得着满足，使你成为一个有能力给予的人，而不只是接受。你总会去关心别人的需要，过于关心自己的需要。我们会彼此服事。
你会问：「这跟婚姻有什么关系呢？」我要告诉你，这有莫大关系。我所说的是前提，保罗的意思是：当两个被圣灵充满的人，结婚成为夫妻，他们两个人都被福音的真理所充满，福音重新塑造了他们，他们对自己的看法已经改变了。保罗在这里提到婚姻关系是怎样的，然后指出丈夫和妻子应有的生活样式。
你会注意到，以弗所书5章说出保罗对婚姻的看法，在今天的社会里，是非常具争议性的。保罗说，如果两个被圣灵充满的人结了婚，妻子应当视她的丈夫为整个婚姻的领导者，丈夫应当效法耶稣的榜样，作领导者，做一家之主。丈夫要愿意为妻子舍命，不要虐待她，也不要剥削她，甚至不能使妻子伤心。
你明白这里要说什么吗？我没有时间详细论述这一点，因为我们还要讨论其他重点，但我想在这里跟各位分享一个经历。当我和我的妻子在1975 年结婚的时候，我们一起读了这段经文，如果你认识我或是你认识我的妻子就会知道，我和她的性格都没有能力做到这段经文所教导的模式，因为我们两个都不喜欢，也不相信，甚至也不觉得我们的性格真的可以按照圣经所讲的标准去做，但是我们选择顺服，遵从这里的教导。结果，这么多年来，我们一直实行这段经文的教导。当然，你要明白这需要花很多时间，经历许多年才能成就的。结果我们在婚姻里面所学习的事情，塑造了我们的性格，这是我们从来没有意识到的，而且也是不会察觉到的。然而，对我们的成长来说，这是极其重要的一件事情。
这段经文说妻子要顺服丈夫的领导。针对这一方面，我要指出两件很少人提到的事情，但我认为那是非常重要的。
首先，你看到这里所说的前提，妻子顺服丈夫的领导，前提就是两个人都要被圣灵和福音所充满。这是我停留在第21 节，并加以深入探讨的原因。保罗直言不讳向女士们说，除非这个男人的自我已经彻底被十字架的福音所改造，否则你千万不要轻易和他结婚，把这么大的托付和信任交给他。你不要把你终生的托付交给这个男人，除非他已经被圣灵充满。你不要把自己交给这个男人，除非他对你说：「我愿意牺牲，我愿意舍命，我愿意付出一切，为了要成全你，使你茁壮成长」。除非他这样说，否则你不要全然相信他，以身相许。
保罗实际上在说，当你们夫妻两个人都被圣灵充满，你们愿意彼此付出的时候，婚姻才会成功，这就是圣经里所提到婚姻的模式，这是第一点。
我们来看第二点。通常很少人指出这一点。在婚姻关系中，领导权是怎样实行的呢？我希望你知道，不只这段经文没有提到领导权的细节，其实我查考了整本圣经，都没有找到。人们会问：「领导权在婚姻里是什么意思？这是说丈夫可以做所有决定吗？」不是，圣经没有这样说。「那么，这是指丈夫可以做一切有关金钱的决定吗？」不是，圣经也没有提到这个。那么，这个领导权的细节到底是什么呢？亲爱的弟兄姊妹，你们要明白，圣经是一本给我们可靠指引的经书；不论我们所处的世代或文化，圣经也是可靠的指引。因此，圣经说，因着福音所成就的工作，当两个被圣灵充满的人进入婚姻之后，夫妻应该寻求更多地去服事对方，甚至跟对方说：「成全你并使你茁壮成长，比我自己情感上得到满足更重要。」夫妻两个人会设法讨对方的喜悦，而在这样的气氛之下，彼此商量当中的意义和实行的方式，而达到一致的共识，这就是领导权的意思。圣经并没有明文规定当中的细节。
顺便提一下，女人们，如果有男人这样说：「我父母的相处方式是这样的，所以我们应该按照他们的方式来相处。」那就表示他的自我还没有被十字架重新塑造。你知道为什么吗？当圣经没有给你这些领导权的细节，你却说要照着父母家里的做事方法，因为他们这样做，我们也应当这样做，这样，你就是高抬了你原有家庭的模式，把它等同于圣经的教导。你明白你这样说的意思吗？这种做法并不尊重圣经的权威，因为你的观点或这个原有家庭的观点是可以商榷的，但是圣经的教导却是永恒不变的。圣经说，这就是婚姻里领导的原则，你们必须找出实行的方式。你们如何找出实行的方式，是藉着你们彼此商量，一同实践。你们设法想要服事对方，讨对方喜悦。基督徒婚姻的前提就是夫妻两个人都要被圣灵充满，并且心中真正被福音的真理所塑造。
婚姻的目的。
第二，我们要来讨论婚姻的目的。婚姻的目的到底是什么？或者反过来问，为什么人们要结婚？在古代的文化和今天一些比较传统的文化里，婚姻基本上是一种利益的考虑。基本上，你不是为了爱而结婚，也不是为了浪漫爱情或为了情感的满足而结婚。婚姻只是为了帮助你改善你的家庭状况，使自己得到保障的一种手段。事实上，今天世界上有许多地方，婚姻仍然是这样的，因为家庭是最重要的，所以婚姻是用来帮助改善家庭的地位，使自己得到保障。
然而，在今天西方的社会，情况却截然不同，人们是为了爱而结婚的。人们结婚是为了要带来个人的满足，是为了要让自己觉得很美好，对方会为你带来难以言喻的欢乐、浪漫和爱情，并且可以带来完全的满足。
圣经说这两种对婚姻的看法都是错的，它们都是一种简单化的看法，在许多方面很可能会造成极大的伤害。圣经说婚姻的目的是要将福音重新的展现出来。以弗所书5 章25至27 节说：「你们做丈夫的要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己，要用水藉着道把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己，作个荣耀的教会，毫无玷污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的。」
保罗这里的意思是什么？让我们好好思考一下福音的真正意思。基督徒常唱一首诗歌，叫做〈教会唯一的根基〉，歌词正好把福音的意义重新表明出来。 歌词写道：
「教会唯一的根基，就是耶稣基督，以水与道所造成，乃主新的创作，主从天上来寻她，为主圣洁的新妇，舍身流血的代价，坚立永远的基础。」
这其实就是福音。耶稣从天上俯视，看到我们只不过是我们应当有的样式的影儿。耶稣看到我们因堕落而败坏，祂看到我们所有的瑕疵和自我中心。尽管如此，耶稣仍然爱我们，祂来到世上，为我们舍弃自己的生命，为我们死在十字架上，为我们的罪承受了刑罚。当我们接受耶稣的时候，祂就进入了我们的生命里。
耶稣到底做了什么？难道祂只是带来罪的赦免吗？不，不仅如此。这段圣经已经告诉我们，耶稣所成就的事了。罗马书8 章30 节也告诉我们耶稣所成就的事，经文说：「预先所定下的人又召他们来；所召来的人又称他们为义；所称为义的人又叫他们得荣耀。」这是什么意思呢？耶稣不是只要你得到赦免就感到高兴。如果你爱一个人，你不希望他有瑕疵、生命破碎，而且总是做愚蠢的事，伤害自己以及伤害他身边的人。如果你爱一个人，你会希望他成为更好的人。
那么，耶稣来到世上做什么呢？耶稣进到我们的生命里，使我们渐渐变得完全，神学家称这个过程为「成圣」的过程。成圣的意思是：耶稣使我们逐渐变得完全，使我们一步一步在罪上死，并得以在义上活。在教义问答里面是这样说的，耶稣进到你的生命里，祂有异象看见你未来的荣耀与美丽。当主耶稣看到你的时候，祂知道你能够成为什么样的人，在你被创造的时候，主耶稣说，我就在那里，现在你只是一个影子，是你本像的影子，你将要成为的样式是不可思议的。藉着我的宝血、我的牺牲、我的服事，我要帮助你达到那个地步。任何一个基督徒都知道，当耶稣进到人的生命之后，祂藉着圣经、圣灵，以及我们生命中的处境，使我们不断的改变，而且摧促我们为罪悔改，完全改变过来，远离罪恶，并且努力向前，变得愈来愈像耶稣。
这跟婚姻有什么关系呢？这就是婚姻的模式。在西方社会里，很多人寻找配偶时，可能都是在寻找心目中一个完美的对象，或是要找寻一个完成品。说得坦白一点，很多人大概都在寻找一个拥有美貌、吸引力、有学识、甚至可能是有一点钱的人。人们都在寻找这样的人。
然而，这不是福音所要展示的。在西方社会的概念里，婚姻的目的是要满足个人的需要。一个以福音为导向的婚姻，意味着你要再看深一点，不是只看表面而已。
当一个人被圣灵充满，他找到另一个被圣灵充满的异性的时候，便开始受到神在对方生命中的作为所吸引，因为神正在塑造他成为一个新造的人。今天你凭着这种基督徒对婚姻观的理解，去与某人相爱，就如同你在末后的日子，在审判的日子，神将你一切的痛苦、死亡全都除去，那时将会有新天新地，而你过去一切的过犯，生命的扭曲和缺陷都会消失。你会盛开绽放像美丽的花朵一样，你会成为神原先创造你的样式。在末后的日子，你将会成为神原先为你预备安排的样子。今天，你与某人相爱，如同想象自己在那一天看着对方，并说：「我早就知道你会成为这个样子，我从前在你里面已经看到了，透过婚姻，我成为神在你里面所成就的一部份。 」
与某人相爱，就是看到神在那人身上的作为，并委身与他一同迈向他的未来。
婚姻到底是什么呢？婚姻意味着我要去做耶稣已经为我做的事情，我要去做耶稣已经做在我身上的事情，我要付出自己的生命，我要舍弃自己，我要向对方委身，要牺牲自己去服事对方。我要看重对方的成长与幸福，远超过我个人的需要，这就是耶稣所做的事情。因此，我要成为神在对方生命中工作的器皿，这就是婚姻的目的。
我希望你真的明白，这个看法跟主流文化是何等截然不同。社会学家谈论许多有关商品化的事，以下是社会学家所下的定义：商品化是社会关系被简化为经济交易的过程，这种交易的关系，就是我们称为客户消费的关系。
举例说，如果你和杂货店有客户的关系，基本上你和这杂货店就有了一种关系，你可能看到收银员会和他打招呼，你会觉得自己很熟悉这个地方。但事实上你与杂货店的关系是怎么样建立起来的呢？是建基于他们是否以较便宜的价格提供优质的商品。如果你发现有另一家杂货店离家比较近，而且卖的货品比较好，价钱也比较优惠的时候，你就不再光顾以前的那个商店，然后对那个新的杂货店说：「嗨！我来了。」为什么？因为基本上这只是一个客户消费的关系，你个人的需求远远超过那实质的关系，所以只要你发现你的需求不被满足的时候，你就想要改变关系，所以这叫做交易的关系。
但是，还有一种关系，叫做盟约的关系。社会学家说，传统的夫妻关系和家庭关系，基本上是盟约的关系。但你会问，盟约的关系是什么？这是指关系的本身比你个人的需要更重要。
社会学家说，今天西方文化充斥着市场关系和客户消费关系，所以客户消费关系成为了主要的社会关系模式。这表示当你进入婚姻，当你的婚姻只是客户消费的关系的时候，你会这样跟你另一半说：「你要做好你该做的，我就做好我该做的；只要你能满足我的需要，我就满足你的需要；如果你无法满足我的需要，我就不会满足你的需要。」
但是在盟约的关系中，我们会这样说：「就算你无法满足我的需要，我也会想办法去满足你的需要。」这就是盟约关系的涵意。盟约关系不在于你要怎么满足我，而是我要怎么样满足你。因此，就算你没有成为你应该成为的那种配偶，我仍然应当成为我应当成为的那种配偶。这里所说的不是浪漫关系，这是一个盟约，是一种委身。
有人会说：「你这种说法，听起来很难使人满意。」那么，让我给你一个建议。在夫妻关系中，要放弃寻求个人的满足，而专为配偶的好处去着想；没有什么比放弃寻求个人需要更令人满足。真的，再也找不到了。
美国杜克大学的社会伦理学家史坦利．侯活士（Stanley Hauerwas）说，基督徒对婚姻的看法，并不是传统的婚姻观，认为婚姻只是基于经济上的考虑，也不是现代的婚姻观，认为你只要寻找到生命中的白马王子或白雪公主，然后生命中的每件事都会变得幸福美满。在他的书中，有一段很经典的文章这样写道：侯活士说：
「如果你认为婚姻主要是使个人得到满足的组织，这样的认知对婚姻具有杀伤力。今天，许多人认为我们必定可以找到真命天子，只要我们够努力，我们就会找到那个合适的人。但事实上，我们总是和一个不合适的人结婚。我们可能从来没有真正认识那个和我们结婚的人，我们只是以为自己知道而已。就算那个与我们结婚的人是一个合适的人，但是可能过了一阵子这个人就变了。对于婚姻来说，它深远的意义是：当我们进入婚姻之后，我们就不是原先的那个人了，婚姻最主要的挑战是要学习如何去爱，如何去关怀这个你已经和他结婚的陌生人。」
这种说法有点夸张，但一点也并不过分。婚姻的目的基本上就是福音的重现。婚姻不是为了要满足浪漫爱情，也不是要满足个人的需要。婚姻不是交易，也不是为了提升个人的身份和地位。如果你是因着以上的因素而结婚的话，如同一般人一样，你会面对各式各样的麻烦。相反，婚姻的目的乃是为另一半去做耶稣已经做了的事情，或耶稣正在我们身上做的事情。我们把耶稣做在我们身上的事情，同样地做在另一半的身上。
有些人会说：「好吧！如果你们两个人都这样做，如果你们两个人都尽力服事对方的话，那就这样吧！但我总觉得盟约关系听起来好像是会令人吃亏的事情。」这刚好导进我们所要讨论婚姻的第三点。
婚姻的次要性。
我们要讲的第三点是婚姻的次要性。基督信仰有关婚姻的教义中，最激进的教导，乃是指出婚姻并不是世上最重要的事，婚姻只是一件次要的事而已，并不是终极的事。保罗在以弗所书5 章32 节说：「这是极大的奥秘，但我是指着基督和教会说的。」保罗是在说：「你们知道我所说的这些关于丈夫与妻子的道理吗？基本上，这所有的一切，都是指着另一个道理，就是基督和教会。」
让我来告诉你为什么这是那么重要。如果婚姻是一件终极的事，如果婚姻在你的生命中是终极的事，这将会是一个灾难。在许多传统的文化里，甚至是在今天，人们都把家庭当作一件终极的事，因此会有一种可怕的情况发生，叫做「荣誉处决」。你知道什么叫做「荣誉处决」吗？当一个年轻女子，或是一个年轻男子，有了婚外的性关系，使家族的名誉蒙羞的时候，家族的亲人就会将他们杀死，为什么呢？因为家族的荣誉和团结是不容损坏的。这是一种终极的观念，你看看，这会导致什么样的结果。你可能会说：「我们不是这样的，我们是现代人，我们不会做这样的事。」其实不然，我们也会做同样的事！什么意思？我们把婚姻当作一件终极的事，我们这样想：「只要我能找到生命中的所注定的另一半，我就得着满足了」，在满足个人需求的概念下，我们认为婚姻全是为了要使我得到个人的快乐，这样，你也是把婚姻视为是一件终极的事情。
美国心理学家恩尼斯特．贝克尔（Ernest Becker）是个无神论者，是个世俗的思想家。他有一本着作，叫做《反抗死亡》（The Denial of Death），得了美国普利兹文学奖。这位思想家不相信神，他大部份的朋友也不相信神，但是他明白他仍然需要有一位超然的存在者的概念，他觉得他们仍然需要一个使生命具有真实意义的概念。他认为「生命的存在是偶然、无常的」这种想法，实在很难被融入在实际的生活里。在一个更世俗的社会里，人们倾向把过去寄托给神或宗教的盼望，转移投进浪漫的爱情或婚姻。
贝克尔以下的一段文字真是发人深省。
贝克尔说：「人们仍然需要感觉自己是英雄，需要知道自己的一生在这个浩瀚的世界里是有价值的。如果他不再有神，他如何才能办到这一点呢？第一个用来解决这个问题的方案就是『浪漫主义出路』。情侣变成了超然的理想，来实现人生命的需求。以前所有精神上或道德上的需要，通常都集中在神身上，现在都转移到集中在一个人身上。所以当浪漫的爱情无法真正解决人的问题时，就成为现代人根本的挫折，因为没有任何一种人际关系可以承担只有神才可以承担的担子。」
听着，如果在你的生命中，神不是最重要的，那么你就需要另一个完美的人来爱你，而这个人的爱就会成为你生命中最重要的事，但是你心中的期望会摧毁这个人，因为没有任何人能达到这样的期望。这就是贝克尔的意思。
贝克尔又说：「没有任何情侣可以保证，无论我们如何将情人理想化或偶像化，他仍然会免不了流露出世俗的腐坏和不完美。毕竟，当我们将情人提升到神的地位，我们想要达成什么呢？只有一个目的，就是救赎。我们想要摆脱我们的过失和空虚感，我们想要知道我们被创造不是徒然的，而是有意义的。不用说，人间的浪漫爱情根本无法给你这些东西。」
然而，我们仍然在追求这样的爱情，如果这是你终极的目标，那将会带给你一个极大的灾难。我记得有一首流行歌曲，其中的歌词写道：「宝贝，没有你，我什么都不是啊！」你知道有数以万计的歌曲都有类似的歌词：「如果不是为了你和你的爱，我真的就一无所有。」事实上，我们确实也相信这样的话。也许你相信神，但对你来说，那是一个抽象的概念。如果你真的爱上一个人，那人的爱使你感觉良好。如果你是靠人的爱情使自己感觉良好，这将是一场极为严重的灾难，因为没有人可以达成这样的期望。事实上，没有一个人可以成为你的救主，他们只会使你全然失望。
圣经到底是怎么说呢？圣经说你必须明白婚姻，即使是伟大的婚姻，最美满的婚姻，都只是指向另一件超越的事。即使是最美满的婚姻，也仅仅是次要的而已；即使是最美好的婚姻关系，也只是另一件事的预尝而已。这件事是什么呢？就是耶稣基督对新妇的爱。
什么是耶稣基督对新妇的爱呢？让我在这里给你说明。耶稣基督到自己的地方来，自己的人却不接待祂。耶稣基督在受死之前，与几个门徒在客西马尼园，祂对他们说：「我心里甚是忧伤，几乎要死，你们在这里等候，和我一起儆醒。」耶稣的意思是：「我要你们做一件事情：在这里等候，和我一起儆醒。我面对着最关键的迫切时刻，你们要与我一同儆醒。」这些门徒却睡着了，耶稣看透了我们的内心，祂看透了祂的新妇。祂来到世上，为的就是要爱我们这些人，要拯救我们，顾惜我们，耶稣看透了我们的自我中心和无知，然而祂仍旧为我们死，祂所爱的人竟将祂钉在十字架上。
我不知道你的婚姻到底有多糟糕，有时候你会觉得你的配偶彷佛把你钉上十字架，但是，的确有人把耶稣钉死在十字架上。可是，耶稣做了什么呢？耶稣成就了世界历史上最伟大的夫妻之爱，祂看着你，为你留在十字架上。
耶稣在十字架上坚持到底，祂为你死了，因此，只要你记得这件事，你也可以做得到。当你的配偶没有尽配偶的本份，你可以这样对他说：「虽然你没有尽配偶的本份，但我仍然要尽力成为一个好的配偶，我会原谅你，你知道为什么吗？我能够这样做，是因为我的终极配偶耶稣基督为我立了榜样。虽然我曾错待祂，祂仍然爱我，也宽恕我。实际上，因为祂的爱对我如此重要，甚至比你的爱还重要，因此我能够爱你。假如我把你的爱视为我生命中最重要的东西，你现在却令我失望的话，我会立时离开你。然而，因为耶稣居首位，祂使我明白配偶是次要的，婚姻也是次要的，所以我可以好好的爱你，我可以原谅你，因为耶稣已经饶恕了我和你。」
你会问：「那么，你的意思是，我们只有一条出路吗？你的意思是，我们要守在那里，无论配偶怎么样，只管看着他们任意而为，一点都不在乎吗？」不是的，为什么不是呢？这是爱的表现吗？你会问，容让一个人对你犯罪，这是爱的表现吗？这对那个人是最好的吗？绝对不是。耶稣不会让你这样，耶稣要使你成为圣洁。耶稣不会离弃你，祂要你成为祂所预定的那个样式。因此，你在婚姻中也要设立界限，你确实要说诚实话，也要积极面对。由于耶稣基督对新妇的爱，所以现在你也可以做得到。唯有把耶稣的爱成为你生命中最终极的事，你才可以在爱中说诚实话，建立盟约的关系。即使你的配偶对你不好，你还能够对对方忠贞，同时也不会觉得自己受到凌辱或是被占便宜。你需要设立界限，你仍然会去爱对方，你会去原谅对方，你会将耶稣对你所做的事情，做在你的配偶身上。
最后，我们来想一想，有些人因为没有结婚而觉得非常不快乐，或许他们会这样想：「只要我结婚的话，我就会变得快乐。」也许你正在看着一段极其美满的婚姻，让我告诉你，最美满的婚姻也并不足够。再好的婚姻，最愉快的婚姻，也不足以解决一切的问题。婚姻其实不能填满你内心最深处的需要。婚姻不能帮助你面对死亡，婚姻再伟大，最终还是无能为力。然而，如果你愿意相信耶稣基督，祂是唯一爱你，一直在期待着你的配偶，只有祂的爱可以完完全全的满足你，并且满足你真正的需要。
另一方面，有些人又太害怕婚姻，他们害怕婚姻会令他们失望。当耶稣不是他们生命的中心，这样的婚姻才会致命。但是，只要耶稣是你生命的中心，其实你可以不害怕，你可以试试进入婚姻里。
第三点，有些人的婚姻不幸福，或许他们会这样想：「只要我的配偶称职，事情就会顺利了。」不，真的不是这样，婚姻不是这样的。你所需要的配偶耶稣基督已经在这里了，只要耶稣基督成为你生命的中心，你就能够好好的处理所面对不愉快的婚姻，比现在处理得更好。
最后，很多城市人开始生儿育女的时候，往往会离开城市，我认为其中一个原因是那种浪漫的理想。他们觉得住在城市有很多乐趣，但那里肯定不是养育子女的好地方。你知道为什么吗？我认为许多人仍然希望设计最理想的婚姻、浪漫爱情和家庭。他们要缔造完美的婚姻，要养育完美的孩子，要建立一个完美的家庭。他们希望一切都是完美的。可是，城市却是一片混乱。
然而，当你明白福音，你就意识到自己原来一塌糊涂，你的配偶和孩子也是一样。真正的婚姻其实在于医治和修复，婚姻可以使人重新被建立起来。以弗所书5 章说，从耶稣基督而来的能力能够帮助人在婚姻里得着更新。
如果你明白这个道理，你住在城市里就不会感到奇怪，因为城市其实也需要被更新、被建造。比方说，你帮助改善学校，为穷人装修房屋，在城市里进行医治和修复的工作，正如你在自己的家庭里做医治和修复的工作一样。只要你明白福音中婚姻的意义，你在城市里建立家庭，也不会觉得那么糟糕。
耶稣已经用祂的血将我们买赎回来，祂为我们舍命，使我们得着生命，你现在是祂的新妇，让我们领受耶稣基督对我们的爱。
我们一同祷告：
亲爱的天父，感谢祢给我们婚姻的教导，让我们以正确的态度去看婚姻。无论我们已婚或未婚，我们都需要福音，才能活出美好的生命。我们需要福音，好使我们不让美满婚姻成为偶像；我们需要福音，好使我们不让不幸福的婚姻阻碍我们成长。无论我们已婚或未婚，我们都需要福音来面对一切。我们是耶稣基督的新妇，只要我们明白耶稣对新妇的爱，祂藉着圣灵使我们真正明白福音，我们就能面对一切问题，我们就可以茁壮成长，每个人都成为神家里的人。主耶稣基督，感谢祢为我们舍命，赐给我们一切。祷告是奉主耶稣基督的圣名，阿们！
