馬太福音十六13-28

13‭.‬耶穌到了該撒利亞腓立比的境內，就問門徒說：人說我（有古卷沒有我字）人子是誰？

14‭.‬他們說：有人說是施洗的約翰；有人說是以利亞；又有人說是耶利米或是先知裡的一位。

15‭.‬耶穌說：你們說我是誰？

16‭.‬西門彼得回答說：你是基督，是永生神的兒子。

17‭.‬耶穌對他說：西門巴約拿，你是有福的！因為這不是屬血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。

18‭.‬我還告訴你，你是彼得，我要把我的教會建造在這磐石上；陰間的權柄（權柄：原文是門），不能勝過他。

19‭.‬我要把天國的鑰匙給你，凡你在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你在地上所釋放的，在天上也要釋放。

20‭.‬當下，耶穌囑咐門徒，不可對人說他是基督。

21‭.‬從此，耶穌才指示門徒，他必須上耶路撒冷去，受長老、祭司長、文士許多的苦，並且被殺，第三日復活。

22‭.‬彼得就拉著他，勸他說：主啊，萬不可如此！這事必不臨到你身上。

23‭.‬耶穌轉過來，對彼得說：撒但，退我後邊去吧！你是絆我腳的；因為你不體貼神的意思，只體貼人的意思。

24‭.‬於是耶穌對門徒說：若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。

25‭.‬因為，凡要救自己生命（生命：或作靈魂；下同）的，必喪掉生命；凡為我喪掉生命的，必得著生命。

26‭.‬人若賺得全世界，賠上自己的生命，有什麼益處呢？人還能拿什麼換生命呢？

27‭.‬人子要在他父的榮耀裡，同著眾使者降臨；那時候，他要照各人的行為報應各人。

28‭.‬我實在告訴你們，站在這裡的，有人在沒嘗死味以前必看見人子降臨在他的國裡。

有人認為西門彼得對耶穌基督的認信，是馬太福音的高潮，特別因為這認信得到耶穌基督高度的肯定，清楚表明彼得的認信是正確的，而且是源自天父的指示，是屬靈的啟示。因此，「耶穌是基督」可以作為福音信仰的核心，也是教會，與及教會的權柄的根基。

但隨著彼得的認信，我們看到耶穌在教導上一個新的方向，就是祂要向門徒說明祂要上耶路撒冷、受苦、被殺、第三日復活。換句話說，耶穌是要門徒明白，跟從耶穌並不單是跟隨著一位全能的拯救者，任何問題都可以得到解決，任何障礙都可以被清除，以致我們可以享受天國的豐盛。相反地，耶穌在祂的一生，要遭遇敵對，逼迫，受苦，以至被殺。作為門徒，跟隨耶穌的路，就必須有合適的心理預備。

彼得以很強硬的手法表達他對耶穌預告的不滿。他粗暴地拉著耶穌，嚴厲地勸祂，在希臘文之中這「勸」字甚至可以翻譯作責備、警告，而他的語氣也是很強調的「這事必不臨到你身上」。

彼得的回應，可能代表著很多信徒的態度。我們信耶穌，是要得著平安、喜樂。但耶穌基督卻清楚地指出，作門徒跟從祂，是需要有受苦的心志，要背起十字架來跟隨祂。

背十字架的要求，不是一個容易理解的象徵。在當時羅馬帝國的制度之下，十字架是針對政治犯的刑罰，其意義的重點不是在死亡，因為要處死，有很多可能的方法。十字架的刑罰，可以分為三個階段：第一是背著十字架的巡遊，犯人要背著寫上他的罪名的十字架，被押解到行刑的地方，目的是要向群眾申述這犯人的罪行，也讓他們看到與政權對抗的下場；第二是處死的過程，十字架的處死方式是漫長的，主要目的是要延長罪犯所受的苦楚；第三是死後的繼續懸掛，這與第一階段的作用是一樣的。

耶穌基督要作門徒的背著十字架來跟隨祂，主要的象徵應該是第一階段的宣告，只是沒有清楚說明所要宣告的內容。有兩種可能：一種是宣告我們與世界的關係，表明我們不是服這世界的權勢，我們是今世的背叛者，而我們的效忠對象，是另一個更高的權勢；另一種可能是宣告我們與神的關係，表明我們是罪人，應該受到祂的刑罰。無論所象徵的是哪一種意義，都是表明我們生命的改變。

思想：我們作門徒跟隨耶穌基督，在生命的見證之中是否清楚地反映著我們效忠對象的改變呢？