经文：创世记十六4～6：

亚伯兰与夏甲同房，夏甲就怀了孕。她看见自己有孕，就轻视她的女主人。撒莱对亚伯兰说：“我因你受了委屈。我把我的婢女放在你怀中，她见自己怀了孕，就轻视我。愿耶和华在你我之间判断。”亚伯兰对撒莱说：“看哪，婢女在你手里，你可以照你看为好的对待她。”于是，撒莱虐待她，她就从撒莱面前逃走了。

圣经对人性刻画非常真实，女人对人际关系往往特别敏感。撒莱借腹生子的计划初步成功，但是很快就变了调。夏甲发现自己怀孕，就轻视她的女主人。女主人不甘受辱，向丈夫诉委屈，并开始虐待夏甲，使后者不堪忍受而逃跑。家变变成家暴，旧问题未解，新问题却产生。

然而神不会把问题留在那里，像亚伯兰那样一副事不关己的样子，反倒亲自介入。首先是神显现（7节），“耶和华的使者在旷野的水泉旁，在书珥路上的水泉旁遇见夏甲”。这是圣经首度提到“耶和华的使者”（7、10、11节），但后来圣经作者称祂就是“向她（夏甲）说话的耶和华”。“遇到”其实是“找到”，说明这是耶和华主动。而“书珥的路上”，即是通往埃及的路上，离他们原先所住的希伯仑已有约一百五十公里。对于孕妇而言，这路程乃是极大的考验。

其次是神吩咐（9节），要夏甲回到她女主人那里，屈服在她手下（原意是“受苦待”，亦见6、11节）。这必然大出夏甲的意料，然而神的旨意总是超过人的想像（赛五十五9）。夏甲回去又至少待了十四年，等到孩子成为强壮的少年才真正离开（创二十一章）。

第三是神预言（10～12节），耶和华像应许亚伯兰一样应许夏甲：“我必使你的后裔极其繁多，多到不可胜数”。并应许她要生一个儿子，给他起名叫“以实玛利”（就是“神听见”的意思）。夏甲也称呼当地的水泉叫“庇耳.拉海.莱”（意思是“看见我的永活者的井”）。神看见、听见、知道她的苦情，就有实际拯救的行动（出三7）。

思想：

神从来不把家事只看作是个人的私事，反倒提升到神国度的层面。一个生命正在夏甲的腹中孕育，一个伟大的民族即将因此产生。圣经内外都承认，以实玛利就是阿拉伯人的祖先，对以后的历史造成重大的影响。