經文[提前5:1-16]保羅教導實踐信仰要有原則, 更要有智慧:

在不同年紀信徒中實踐教導事工時要有智慧:

1 不可嚴責老年人，只要勸他如同父親；勸少年人如同弟兄； 2 勸老年婦女如同母親；勸少年婦女如同姐妹；總要清清潔潔的。

教會實施寡婦關顧事工時要有智慧:

3 要尊敬那真為寡婦的。 4 若寡婦有兒女，或有孫子孫女，便叫他們先在自己家中學著行孝，報答親恩，因為這在　神面前是可悅納的。 5 那獨居無靠、真為寡婦的，是仰賴　神，晝夜不住的祈求禱告。 6 但那好宴樂的寡婦正活著的時候也是死的。 7 這些事你要囑咐他們，叫他們無可指責。8 人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好，不看顧自己家裡的人，更是如此。

9 寡婦記在冊子上，必須年紀到六十歲，從來只作一個丈夫的妻子， 10 又有行善的名聲，就如養育兒女，接待遠人，洗聖徒的腳，救濟遭難的人，竭力行各樣善事。 11 至於年輕的寡婦，就可以辭她；因為她們的情慾發動，違背基督的時候就想要嫁人。 12 她們被定罪，是因廢棄了當初所許的願； 13 並且她們又習慣懶惰，挨家閒游；不但是懶惰，又說長道短，好管閒事，說些不當說的話。 14 所以我願意年輕的寡婦嫁人，生養兒女，治理家務，不給敵人辱罵的把柄。 15 因為已經有轉去隨從撒但的。 16 信主的婦女，若家中有寡婦，自己就當救濟她們，不可累著教會，好使教會能救濟那真無倚靠的寡婦。

A. 釋經與默想:

1.從舊約到新約, 寡婦在男權社會中常容易變得生活無依, 故一直是神很關愛的一群(申10:18; 14:29; 24:17-21; 徒6:1-7; 雅1:27)。以弗所教會已開展救濟寡婦的事工, 卻遇到了一些困難, 保羅教導要有智慧去調校事工政策以應對。

2.保羅的教導(v.3-16)主要有幾方面:

• 家人有優先照顧家中寡婦的道義責任, 這是神的教導, 不應推卸責任給教會(v.3, 7-8, 16);
• 以弗所教會資源有限(v.16), 只能登記照顧(「記在冊上」v.9)那無家人可依靠、並且一生敬虔已有好見證(v.5, 10)的年長寡婦(60歲或以上), 原因:
  • 這些敬虔的老寡婦守寡後一心倚靠神的供應, 沒有為了生活作出違反信仰的操守(v5-6), 值得特別的「尊敬」(v.3);
  • 已有年輕寡婦失德的事件發生, 影響教會見證(v.15), 因此不宜再為年輕寡婦登記, 否則變相勉強她們承諾一生守寡。其實更實際、健康和合乎聖經的做法是鼓勵她們再婚, 過正常家庭生活(林前7:39)。

3.今日經文兩段落(v.1-2和v.3-16)有一個共通點, 就是教會和個別信徒在實踐信仰上, 不單要有原則, 還要加上智慧(即按處境經驗適切地應用所有相關之聖經教導)。

• 原則: 教會要代表神去關顧寡婦-->處境及其他原則: a. 家人有更優先的責任; b. 教會資源有限, 要有智慧選擇優先關顧對象; c. 經驗反思: 年輕寡婦已有失德的事件發生, 更實際、健康和合乎聖經的做法是鼓勵他們再婚。
• 原則: 提摩太要做好教導事工(4:16) -->處境及其他原則: 在教導不同年紀的信徒時, 要注意有其他不同的原則: 例如, 對長者「不可嚴責」, 因為尊敬老人也是神的教導(利19:32); 對年輕婦女則要注意異性相處合宜之道(「清清潔潔」)。

4.應用默想:

• 既然實踐信仰需要有屬靈智慧, 信徒對聖經便不能停留在「金句」或「片斷」式的學習了。除了個人要盡快讀完全本聖經之外, 更要進修教義神學和基督教倫理的真理, 學習對不同處境課題做整全之信仰反思…(安靜/聆聽/反思/感恩/立志…)
• 屬靈智慧是屬於普世教會, 而非個人或個別堂會: 在涉及重大神學立場的課題上(例如政教關係), 多參考其他尊重聖經權威之不同宗派、及神學院的研究至為重要…(安靜/聆聽/反思/感恩/立志…)