經文：雅各書一2-4

2 我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂； 3 因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。 4 但忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無缺欠。

我們來到經文的第一個大段落：勝過考驗的信心（一2-18）。

雅各提到受信信徒正「落在百般試煉中」，可以想象這不會僅是人生常有的悲歡離合、得失成敗；而是特別關乎政治和社會上的迫害，信徒因信仰而遭受眾多磨難。

雅各提出一個奇怪的要求：在面對各種苦難的遭遇時，信徒得有喜樂的心。並且，他的意思還不是我們以一個超越環境的喜樂心態，來面對眼前的苦難：我們常存喜樂的心，這喜樂跟眼前的苦難無關，亦不受苦難所影響。而是說，我們要因著苦難而喜樂，苦難是導致我們喜樂的原因。所以，這不僅是不受苦難影響的喜樂，而是因苦難而來的喜樂。這個要求違反人情常理，甚至跡近變態。

如何能因苦難而喜樂？雅各的理由是，我們得持一個全新的信仰角度來理解苦難：苦難是上帝給我們的考驗，藉此證明我們的信仰，也鍛造我們的信仰。

信心是個虛無飄渺的東西，似有若無，即或自己也無法證明。惟有在苦難的試煉里，才證明是否真有信心。時窮節乃見，寒梅才能傲雪。

吊詭地說，我們永遠是落在一個與信仰對立、就是「不信的」環境里，才能證明信仰的真實。當信仰能為自己換來實時的掌聲或獎賞時，信仰是沒有甚麼可誇的；惟有是在一個跟信仰截然相反的景況里，譬如遭受逼迫，身邊的人要求自己放棄信仰，並以奪取個人的利益甚或性命相脅迫，這個時候仍堅持相信，這個信仰才是十足真金的。

沒有人故意追求苦難，信上帝的目的總是為了趨吉避凶、追求幸福快樂；但如今信上帝沒有為我們帶來預期的幸福快樂，卻是連番刧難。面對這個跟期望相違背的情況，信仰的真實性便受到真實的考驗了。

「信心經過試驗，就生忍耐。」「忍耐」不僅是指在苦難中咬緊牙關挺下去，而是指面對一個跟信仰的應許完全相反的情況下，仍認定信仰的應許是會出現的，只是尚未來臨罷了，所以堅定持守信仰，不疑惑，不畏懼。這樣的「忍耐」不僅是在受苦中力撐到底，而是懷著盼望和期待。

「但忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無缺欠。」有趣的是，雅各並不視「忍耐」為消極的不作為，卻認定其為一個積極的「工作」。假設我因信仰而給逮捕判刑，餘生都得在監獄里渡過，再沒有傳福音和公開見證的機會；從人的角度說，我已無法再工作了，生命只能消耗在隔絕而刻板的牢獄里。但雅各卻認為，在監獄里的生活可不是無意義地消耗生命，忍耐本身就是一個「工作」，且是非常有意義的事奉。我們必須繼續忍耐，以積極的心，使自己的「忍耐」的「工作」得以完成。

是的，基督徒一生都在事奉中。我們的作為是一個事奉，我們的不作為或無法作為，也是一個事奉。我們活躍地為主奔跑是個事奉，在病床上做個有信心的病人也是事奉。在任何情況下，我們都在見證基督，都在證實自己的基督信仰。

外在的因素可以限制我們的活動自由，卻無法剝奪我們的事奉機會。忍耐本身就是工作，而我們得努力完成忍耐的工作。

雅各說，惟有我們完成忍耐的工作，我們才完成這一生的召命，我們的屬靈生命才得以成熟完全，再無缺欠，再無遺憾。

信仰不是靜態的，不是簡單說有或沒有；而是不斷經磨練而成長，不斷因考驗而邁向完全。

思想：

確定一下，今天對你信仰的最大挑戰或威脅是甚麼？有甚麼東西最動搖你對上帝的篤信，最妨礙你堅定跟隨耶穌基督的？你會作怎樣的部署來抵擋這些挑戰？