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鼓勵信徒慷慨捐助
1弟兄姊妹,我們現在要讓你們知道上帝向馬其頓各教會所施的恩典。
2他們雖然遭遇極大的患難,受盡熬煉,卻充滿了喜樂,在極度貧窮的情況下仍然十分慷慨樂捐。
3我可以證明,他們是甘心樂意,盡其所能地捐助,甚至超過了自己的能力。
4他們懇求我們准許他們參與供應有需要的聖徒。
5他們這樣做超過了我們的期望,並且他們按照上帝的旨意首先把自己獻給主,然後獻給我們。
6所以,我們勸提多要繼續完成他早先在你們當中開始的這件善事。
7你們既然在信心、口才、知識、熱心和對我們的愛心上都有突出的表現,也要在這件善事上有突出的表現。
8我說這話並非命令你們,而是藉著別人的熱心考驗一下你們愛心的真偽。
9因為你們知道我們主耶穌基督的恩典,祂本來富足,卻為你們的緣故變得貧窮,使你們藉著祂的貧窮可以變得富足。
10關於捐助的事,我把自己的意見告訴你們:你們一年前開始捐助,並且甘心樂意——這對你們有益。
11你們要有始有終,既有懇切願意的心,就要量力而行,辦妥這事。
12因為人只要按自己的能力甘心樂意地去做,必蒙上帝悅納,上帝不會讓人做力所不逮之事。
13這不是說要別人脫離困境,要你們陷入困境,而是要均平。
14現在你們這些富足的人可以幫補那些有需要的人,以便你們有需要的時候,那些富足的人也可以幫補你們,這樣就可以均平了。
15正如聖經上說:「多拾的沒有剩餘,少拾的也沒有缺乏。」8·15 出埃及記16·18
託人送捐款
16感謝上帝!祂感動了提多的心,使他像我一樣熱誠地關懷你們。
17這固然是他聽了我們的勸告,但也是他自己非常熱誠,自願去你們那裡。
18我們還要派一位弟兄和他同去,這位弟兄在傳福音的事上得到各地教會的讚許。
19此外,他還受各教會的委派與我們同行,把交給我們的捐款送去,使主得榮耀,並表明我們熱誠相助的心。
20我們這樣做是為了避免有人挑我們的不是,因我們經手的捐款數目可觀。
21無論在主面前或在人面前,我們務求行事為人光明磊落。
22我們還要再派一位弟兄和他們一同去你們那裡。我們經過多次多方的考驗,證實他很熱心,而且他因為十分信任你們,現在更熱心了。
23至於提多,他是我的同伴,與我一同服侍你們。另外兩位弟兄是眾教會的代表,是基督的榮耀。
24所以,你們要在眾教會面前向他們證明你們的愛心,以及我誇耀你們的話並非虛言。